La transformation démographique en Afrique pourrait très bien modifier l’ordre mondial.
Estimée à 140 millions d’habitants en 1900, la population de l’Afrique représentait alors 9 % de la population mondiale, une proportion qui a doublé depuis. Sous l’effet conjugué d’une baisse de la mortalité et d’un taux de natalité parmi les plus élevés au monde, sa population totale a en effet été multipliée par 10 : elle s’élève aujourd’hui à plus de 1,4 milliard d’habitants.

D’après les prévisions de l’Organisation des Nations Unies (ONU), l’Afrique comptera près de 2,5 milliards d’habitants d’ici 2050. Autrement dit, plus de 25 % de la population mondiale sera africaine. La croissance de sa population ralentira par la suite, mais l’Afrique restera de loin le principal moteur de croissance démographique mondiale : elle devrait représenter près de 40 % de la population mondiale d’ici la fin du siècle.

L’ONU prévoit que huit pays seulement seront à l’origine de plus de la moitié de l’augmentation de la population mondiale au cours des 30 prochaines années ; cinq d’entre eux se situent en Afrique. La population en âge de travailler dans ces pays africains, et dans de nombreux autres pays du continent, augmentera plus rapidement que tout autre groupe d’âge.

5 des 8 pays qui contribueront le plus à la croissance de la population mondiale sont en Afrique. Le Nigeria est amené à devenir le 3e pays le plus peuplé au monde, derrière l’Inde et la Chine.
Cette évolution prévue de la population et le dividende démographique potentiel pour ces pays pourraient avoir de profondes conséquences économiques et même modifier l’ordre mondial. Certains d’entre eux pourraient émerger en tant que grandes puissances sur l’échiquier mondial.