« Nous avons besoin d’une approche collective pour que l’Afrique réalise son potentiel. Notre région n’est pas sûre sur le plan énergétique et pour y parvenir, nous devons systématiquement saper les frontières souveraines. L’infrastructure électrique est importante pour stimuler la croissance et la prospérité. En Afrique du Sud, ESKOM n’a pas les ressources nécessaires et nous devons donc tirer parti des liquidités du secteur privé », a déclaré le Dr Kgosientsho Ramokgopa, ministre chargé de l’électricité en Afrique du Sud, lors de la seconde journée de la la 9e Semaine africaine de l’ingénierie de l’UNESCO (AEW) et de la 7e Conférence africaine de l’ingénierie à Pretoria.

« Dans chaque crise, il y a une opportunité »

« Le sous-investissement chronique dans les infrastructures empêche les producteurs africains d’augmenter leur production pour répondre à la demande mondiale. Actuellement, un demi-milliard de personnes sur le continent n’ont pas accès à l’électricité. L’intégration régionale garantira notre sécurité énergétique — tant que nous resterons disjoints, nous serons surexploités ! »
Il a conclu en déclarant : « Dans chaque crise, il y a une opportunité — l’opportunité ne peut être vue que par les ingénieurs et c’est pourquoi nous comptons sur vous, en tant qu’ingénieurs, pour résoudre ce problème !
Au début de son discours, Dr Kgosientsho Ramokgopa a également commenté le thème fort de la diversité et de l’inclusivité de la conférence : « Jusqu’à ce que j’entende les présentations de nos éminentes conférencières, je n’avais aucune idée de ce que les femmes traversent pour devenir ingénieurs — chez Eskom, nous avons 14 centrales au charbon, 1 centrale nucléaire et 3 centrales de pointe, et il n’y a que 2 femmes directrices générales. » Il a remercié ses collègues présentateurs d’avoir souligné l’importance de la diversité et de l’inclusion.

Promouvoir les femmes ingénieurs

Faisant suite à l’appel à la diversité et à l’inclusion au sein du secteur de l’ingénierie, la vice-gouverneure de l’État d’Ogun, au Nigeria, Noimot Salako-Oyedele, a averti qu’au rythme actuel, il faudra 140 ans pour parvenir à l’égalité sur le lieu de travail pour les femmes. « Les femmes ingénieurs en Afrique représentent 10 % de tous les ingénieurs, en Afrique du Sud, seulement 12 % des ingénieurs professionnels enregistrés sont des femmes et au Nigeria, ce chiffre tombe à 7,5 %. » Elle a déclaré : « La diversité conduit à une plus grande rentabilité et à une plus grande croissance économique et il est donc crucial d’éliminer les barrières. »
Le professeur Elizabeth Taylor, présidente du groupe directeur de l’International Engineering Alliance (IEA), a informé l’auditoire que l’AIE s’est concentrée sur la mobilité des ingénieurs au-delà des frontières juridictionnelles en promouvant la mobilité et l’inclusivité : « L’engagement actif de tous aboutit à des résultats riches. La diversité conduit à une plus grande rentabilité et à une plus grande croissance économique », a-t-elle déclaré. L’Afrique du Sud et le Nigeria sont, sur 30 pays, les deux seuls membres de l’AIE sur le continent africain. » Elle a fait appel à l’ECSA, grâce à son fort soutien, pour faire entendre sa voix à travers le continent africain.
Le Dr Sandile Malinga, directeur du groupe pour la mobilité intelligente, Conseil pour la recherche scientifique et industrielle (CSIR), en donnant un aperçu du mandat du CSIR, a déclaré : « Nous sommes des accélérateurs du développement socio-économique et de la prospérité en Afrique du Sud grâce à l’innovation en travaillant en étroite collaboration. avec les ingénieurs, reliant la recherche, l’innovation et la technologie grâce à la collaboration.
Le Dr Msizi Myeza, PDG du Conseil pour l’environnement bâti (CBE), a prononcé le vote de remerciement en plénière en déclarant : « Il s’agit du service que nous, en tant qu’ingénieurs, rendons à la société ! ».