Dans son discours d’ouverture de la 9e Semaine africaine de l’ingénierie de l’UNESCO (AEW) et de la 7e Conférence africaine de l’ingénierie le 25 septembre 2023, le vice-président de l’Afrique du Sud, Paul Mashatile, a déclaré : « Investir dans des infrastructures de classe mondiale contribue de manière significative à l’amélioration de la qualité de vie des citoyens, ainsi qu’à la compétitivité et à l’attractivité des pays, des régions et des villes ».
Dans son discours d’ouverture à la conférence, à laquelle ont assisté des dignitaires de tout le continent africain, le vice-président a poursuivi en déclarant que : « L’ingénierie est l’épine dorsale de toute société et joue un rôle dans la construction du monde en favorisant les progrès technologiques, le développement des infrastructures et l’économie ».

Importance du système éducatif

« Aujourd’hui, les ingénieurs africains jouent un rôle crucial dans l’élaboration de notre avenir. Ils sont à l’avant-garde de projets novateurs répondant à des défis urgents dans les domaines de l’énergie, de l’eau, des transports, du fret et de la logistique, ainsi que dans le secteur de la communication », a-t-il poursuivi.
« Il est donc essentiel de combler les lacunes de notre système éducatif, de promouvoir la recherche et le développement et de favoriser un environnement propice à l’inclusion et à la croissance professionnelle. Nous devons inspirer la prochaine génération d’ingénieurs en inculquant à nos jeunes une passion pour les sciences, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques. Ensemble, nous pouvons ouvrir la voie à un avenir où l’ingénierie sera au cœur de la croissance et de la prospérité de l’Afrique ».
S’exprimant devant le vice-président, ministre des Travaux publics et de l’Infrastructure, Sihle Zikalala, a déclaré : « Nous appelons tout le monde, y compris le secteur privé, à se joindre au gouvernement pour investir dans le développement de professionnels de l’ingénierie pour que le secteur de l’environnement bâti fonctionne efficacement en améliorer la collaboration entre le monde universitaire, l’industrie, le secteur privé et le gouvernement. Il a souligné que les ingénieurs ne doivent pas se considérer comme de purs techniciens sans rôle dans l’élaboration des politiques : « Nous devons collaborer et vos connaissances pratiques doivent éclairer l’orientation politique pour que notre pays réussisse. »

« Trouver les moyens de construire l’Afrique que nous voulons »

Refilwe Buthelezi, présidente du Conseil d’ingénierie d’Afrique du Sud (ECSA), dans son discours d’ouverture de la conférence de bienvenue, a déclaré que la 9e Semaine africaine de l’ingénierie de l’UNESCO et la 7e Conférence africaine de l’ingénierie sont une convergence d’individus partageant les mêmes idées et issus de différentes sphères se réunissant pour transformer le secteur grâce à un effort de recherche orchestré, qui donne la priorité au développement des infrastructures.
Elle a ajouté : « Le continent africain traverse une période de transition, une période où nous devons nous concentrer sur une transformation rapide et une croissance économique. Cet événement vise à accroître la visibilité de l’ingénierie en Afrique du Sud, mais aussi sur le continent et le rôle que nous jouons dans la création d’un avenir durable. Nous appelons à davantage de collaboration pour développer le pipeline d’ingénierie. Et nous pensons que cela peut être réalisé en se concentrant davantage sur l’éducation de base. L’enseignement est essentiel pour le développement futur de l’Afrique, car il produit des étudiants possédant les compétences et les connaissances dont ils ont besoin pour résoudre certains des problèmes complexes auxquels nous sommes confrontés au quotidien ». Elle a conclu en déclarant que « nous devons trouver les moyens de construire l’Afrique que nous voulons ».

UNESCO : la collaboration et les partenariats essentiels

Dans son discours, Martiale Zebaze Kana, directrice régionale de l’UNESCO, a déclaré : « Depuis sa création, il y a neuf ans, la Semaine africaine de l’ingénierie s’est développée, a évolué et a pris un nouveau conseil d’administration, réunissant des ingénieurs et des parties prenantes d’Afrique et d’ailleurs pour engager des débats, collaborer et travailler ensemble pour résoudre les défis de notre continent. Aucune institution ni aucun pays ne peut réaliser à lui seul le développement durable — la collaboration, les partenariats et l’accès à des données fiables sont essentiels.
Mustafa Shehu, président élu de la Fédération mondiale de l’ingénierie (WFEO), a déclaré : « Alors que nous célébrons l’excellence en ingénierie en Afrique, nous devons également reconnaître la nécessité de diversité et d’inclusion au sein de notre profession alors que nous célébrons les réalisations remarquables des ingénieurs africains. dont les contributions ont joué un rôle crucial dans la transformation de leurs communautés et sociétés et dans d’autres thèmes célébrant et grandissant dans l’excellence générique dans la région africaine ».

« Valoriser le travail exceptionnel des ingénieurs africains »

Kazawadi Papias Dedeki, président de la Fédération des organisations d’ingénierie (FAEO), a déclaré : « Aujourd’hui, nous ne célébrons pas seulement l’excellence en ingénierie, nous visons à l’exploiter comme un moteur de transformation pour l’Afrique. Notre thème ne se résume pas à des mots. C’est un appel à l’action. Il incarne notre engagement commun à reconnaître, célébrer et valoriser le travail exceptionnel des ingénieurs africains ».
L’objectif de l’AEW et de la Conférence africaine sur l’ingénierie est d’honorer, d’inspirer et de cultiver l’excellence en ingénierie à travers l’Afrique. Il sert de plate-forme pour éduquer et enthousiasmer les jeunes et le public sur le monde fascinant de l’ingénierie, soulignant son rôle dans la résolution des défis urgents auxquels est confrontée la région.
La 9e AEW de l’UNESCO et la 7e Conférence Africa Engineering ont lieu au CSIR International Convention Center à Pretoria, en Afrique du Sud, du 25 au 28 septembre 2023.
La conférence de cette année continue de se concentrer sur les questions critiques ayant un impact sur les femmes en ingénierie, les étudiants et les jeunes professionnels, le réseautage interentreprises et les séances de communications techniques — chacune d’entre elles proposant un programme dédié pendant toute la durée de l’événement.