Quel avenir pour le développement durable ?

Comment faut-il définir ces objectifs pour qu’à la fois ils soient acceptés universellement et que les pays y adhèrent individuellement parce qu’ils se rattachent à leurs propres priorités ? Cette question a été au cœur des échanges, plusieurs chefs d’État ou de gouvernement appelant à renouveler de manière urgente et forte les engagements pris à Rio, en 1992, lors du Sommet Planète Terre.

Parmi ceux-ci, le ministre de l’Énergie, des Mines, de l’Eau et de l’Environnement du Maroc, M. Fouad Douiri, a mis l’accent sur le transfert de technologies à des coûts abordables. De même que la Représentante personnelle du Roi de la Thaïlande, la Princesse Chulabhorn Mahidol, qui a annoncé la volonté de son pays de mettre en place un centre de coopération régionale dans ce domaine.

Plusieurs intervenants, à l’instar du Président du Tadjikistan, M. Emomali Rahmon, ont souhaité que les objectifs du développement durable soient concrets et transparents, qu’ils se concentrent sur les femmes et les enfants, et qu’ils accordent une place prioritaire aux ressources naturelles, en particulier aux ressources vitales en eau.

L’année 2013 a été proclamée par l’Assemblée générale de l’ONU « Année internationale de la coopération dans le domaine de l’eau », à l’initiative du Tadjikistan, a-t-il rappelé, en invitant les pays à saisir cette occasion de sensibilisation.

La présidente de l’ONG internationale Fonds mondial pour la nature (WWF), Mme Yolanda Kakabadse, a suggéré différentes mesures pour préserver les forêts du globe dans le respect des droits des populations autochtones ; tandis que le patron de la compagnie sud-africaine d’électricité Eskom, M. Brian Dames, a souligné le caractère essentiel des énergies durables.

De son côté, le ministre de la Coopération internationale de la Norvège a appelé à garantir l’accès à l’énergie à 1,3 milliard de personnes qui en sont encore privées. Plusieurs pays, dont les Émirats arabes unis et la Zambie, ont réaffirmé l’importance de l’énergie pour le développement durable et se sont prononcés en faveur de l’initiative “Énergie durable pour tous” de l’ONU.

Avant de tenter de répondre à ces questions, plusieurs participants à cette seconde table ronde, organisée le 21 juin au matin, ont rappelé que la notion d’« économie verte » n’avait pas encore été définie et qu’il existait, à la lecture du projet de document final, des divergences entre les pays concernant les conséquences de l’économie verte sur le développement durable.

Le ministre de l’Environnement du Soudan, M. Hassan Abdel Qader Hilal, a tenu à réaffirmer, au nom des pays arabes, le droit des peuples sous occupation à jouir du développement durable.

Un certain nombre de pays en développement, de petits États insulaires en développement (PEID) et de pays arabes, dont l’Égypte, ont ensuite insisté sur la nécessité de fournir à ces pays une assistance dans la transition vers l’économie verte, notamment à travers l’Aide publique au développement (APD) et également par le biais d’initiatives dans le domaine de la propriété intellectuelle ou de l’appui à la recherche, par exemple. Ils ont aussi appelé à ce que la transition vers l’économie verte ne soit pas synonyme de nouvelles obligations pour ces pays ou de frein à leur accès aux marchés des pays industrialisés.

« La transition vers l’économie verte va exiger des investissements considérables », a prévenu le Premier ministre de la Barbade, M. Freundel Stuart, dont le gouvernement s’est engagé à créer un Centre des innovations et des technologies et à mettre en place un régime fiscal et budgétaire propice à cette transition.

M. Jeffrey Sachs, professeur à l’Université Columbia et Rapporteur du Dialogue sur le développement durable, organisé par le gouvernement brésilien en marge de la Conférence, a invité les pays à promouvoir des réformes fiscales encourageant la protection de l’environnement. Il a abordé la question d’une taxe modeste sur le carbone et d’autres substances nocives pour l’environnement et a noté que l’idée d’une taxe sur les transactions financières faisait son chemin, sauf à Wall Street ou dans le Centre de la finance à Londres.

Au nom de l’un des neuf « grands groupes » identifiés en 1992 lors du Sommet de la Terre, M. Johan Rockström, de l’Institut de l’Environnement de Stockholm, a souligné que la communauté scientifique et technique reconnaissait sa responsabilité dans la transition vers l’économie verte et qu’elle pourrait aider celle-ci à travers des recherches orientées vers des résultats et l’action.

L’économie verte créera de nouveaux emplois et modifiera favorablement la qualité des emplois, a soutenu le Directeur général de l’Organisation internationale du Travail (OIT), M. Juan Somavía.

Tandis qu’au nom du groupe des agriculteurs, M. Ron Bonnett, de la Fédération canadienne de l’agriculture, a rappelé la nécessité de veiller à ce que l’aide cible efficacement les fermiers des pays en développement. Il a plaidé pour des stratégies de durabilité à long terme impliquant différents ministères, comme ceux de la Santé, du Transport et de l’Agriculture.

Comment aider un nouvel organe intergouvernemental de développement durable à obtenir, à un niveau élevé de prise de décisions, une participation active et un suivi des résultats de la Conférence ? Et comment le renforcement du Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE), l’un des résultats attendus de la Conférence, peut-il être réalisé ?

Plusieurs intervenants ont plaidé en faveur d’une transformation du PNUE en une agence spécialisée des Nations unies, tandis que d’autres ont déploré le fait que le projet de document final de Rio+20 n’ait pas été, selon eux, « plus ambitieux » à ce sujet et n’ait pas répondu aux attentes de la société civile et des « grands groupes » à cet égard.

Plusieurs hauts responsables de pays moins avancés (PMA) et de petits États insulaires ont rappelé leurs besoins en matière de financements et de technologie dans le cadre des dispositifs institutionnels de développement durable, tandis que la directrice exécutive d’ONU-Femmes, l’entité des Nations Unies pour l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes, a appelé à la prise en compte des difficultés de celles-ci en matière d’accès à l’eau, à l’agriculture et à l’assainissement dans l’élaboration des dispositifs.

Les intervenants ont aussi eu, une nouvelle fois, l’occasion d’entendre deux rapporteures du Dialogue sur le développement durable organisé avec la société civile.

Mmes Gro Harlem Brundtland, ancien Premier ministre de la Norvège, et Nawal Al-Hosany, Directrice en charge de la Durabilité pour l’organisation MASDAR, ont ainsi expliqué les attentes en termes de création d’emplois pour les jeunes et les femmes, d’éducation et d’accès à l’eau, à la propriété foncière, ainsi qu’aux énergies durables. L’attention des participants a également été attirée sur les exigences en matière de planification urbaine. Elles ont ainsi, au nom de la société civile, appelé les dirigeants mondiaux à identifier des initiatives environnementales et écologiques novatrices pour les villes et leur population.

Outre les personnes citées, de nombreux autres chefs d’État, chefs de gouvernement, ministres et chefs de délégations ont pris la parole au cours de ces tables rondes. Elles ont aussi pu compter, entre autres, sur la présence des hauts responsables du Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’Homme, du Programme des Nations unies pour les établissements humains (UN-Habitat), de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), du Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF), du Programme alimentaire mondial (PAM), de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), du Fonds des Nations unies pour la population (FNUAP), de l’Organisation maritime internationale, de l’Organisation météorologique mondiale, de l’Université des Nations unies, de la Banque africaine de développement, ainsi que de la Commission économique des Nations unies pour l’Asie et le Pacifique.

Pour les « grands groupes », les participants ont également entendu les représentants du groupe des travailleurs et syndicats ; des peuples autochtones ; des enfants et des jeunes ; des entreprises et de l’industrie ; des autorités locales ; des femmes ; ainsi que des organisations non gouvernementales. Plusieurs d’entre eux ont mis l’accent sur la participation exceptionnelle de la société civile à la Conférence Rio+20.