Paul Caro, président de la commission tourisme à la CCIR, précise que c’est la troisième fois que la chambre consulaire participe à cette grande manifestation française et européenne. La Foire de Paris accueille chaque année plus de 800.000 visiteurs, qui dépensent entre 600 à 850 euros par personne. Certes, on s’étonne que personne - je dis bien personne - n’ait osé questionner les représentants réunionnais sur la crise chikungunya. "Pas de question sur le chikyngunya", nous assurait-on. "C’est encore pour la suite", continue la représentante du Comité de Tourisme de La Réunion. Paul Caro assure que cela n’a pas empêché le stand réunionnais de flamboyer dans les 400 m2 utilisés par les Réunionnais représentés par le CTR, la Maison de la Montagne, le Conseil général, l’ADIR, les gîtes de France, Air France, les Brasseries de Bourbon et le lampiste JD création.
Le secteur est certes mis à mal, mais il faut voir plus loin dans la promotion de l’image de La Réunion. La CCIR et tous ses partenaires entendent reconquérir le marché des touristes par ses activités en plein air, ses paysages somptueux, sa biodiversité exemplaire, son art culinaire, son artisanat d’art hétéroclite et sa culture aux multiples facettes. Cette année, la délégation réunionnaise était accompagnée par l’artiste Joël Manglou.

Un stand en or

La CCIR, s’appuyant sur tous ses partenaires, a mis les petits plats dans les grands. Les visiteurs ont été conquis. Sur les 800.000 visiteurs, "plus de 400.000 ont découvert notre stand", déclarait Paul Caro. La diaspora réunionnaise se trouvait quant à elle fièrement représentée. Par le biais des associations de Réunionnais dans l’hexagone, le Conseil général entend plébisciter nos produits touristiques réunionnais, démarche soutenue par la CCIR. C’est peu dire quand on sait la tâche qu’elle a dans la promotion de notre île.
Paul Caro compte se préparer à la prochaine Foire de Paris, et la CCIR entend favoriser la présence de La Réunion dans chaque salon. "Nous allons chercher le touriste directement dans la région où il se trouve, et où il y a des départs en avion ; travailler avec les agences de voyage sur la destination Réunion", déclarait l’élu. La Chambre consulaire compte aussi sur les promesses du Premier ministre et surtout son enveloppe de 4,5 millions d’euros pour le plan de relance de notre tourisme.

Babou B’Jalah