"Au début de l’année 2003 l’activité économique a continué à ralentir, avant de reprendre au second semestre, comme si le creux de la vague était atteint" explique la rédactrice en chef de la revue “Économie de La Réunion”, Colette Berthier. C’est pourquoi le dossier s’intitule “Le creux de la vague”. Ainsi "la dynamique des revenus et de la consommation s’est essoufflée avec les revenus salariaux et la fin des rattrapages sur les minima sociaux. Mais les ménages ont fortement investi dans le logement et le secteur de la construction a tiré la croissance".
Colette Berthier présente la synthèse du numéro 120 de la revue : "Dans tous les secteurs d’activité la création d’entreprise a repris en 2003 après la pause de 2002. Les comptes économiques de l’année 2003 seront disponibles dans deux ans : nous disposons actuellement de ceux de l’année 2000, année d’infléchissement après une année 1999 particulièrement florissante. Les ménages ont conscience de la hausse de leur niveau de vie au cours de la dernière décennie. Malgré cela un plus grand nombre d’entre eux se déclare en difficulté : leur endettement a augmenté et les modes de consommation actuels les rendent plus vulnérables".

Baisse du solde migratoire

"Estimer les migrations est essentiel pour les projections de population à long terme. À La Réunion le nombre limité de points d’entrée sur le territoire permet d’utiliser pour cela les statistiques de flux de passagers. Depuis 2000 la tendance est à la baisse du solde migratoire" indique la rédactrice en chef à propos du second article de la rubrique société. "Dans le domaine du transport maritime de grands changements sont en cours. Deux grandes compagnies ont modifié récemment leurs lignes dans l’océan Indien. Leurs stratégies ont un fort impact sur les opérateurs maritimes". C’est ce que vous découvrirez dans la rubrique “Ici et ailleurs”.
Chacun des principaux articles ont été l’objet d’une présentation par leur rédacteur. Ce fut le cas pour le bilan économique complet pour l’an 2000 dressé par Alexandre Gautier. David Perrain s’est attaché à montrer comment les ménages voient leur budget (voir encadré) et Jean-Marc Lardoux a expliqué comment il est possible d’estimer le solde migratoire, annuellement, à partir des flux de passagers. À la différence du solde intercensitaire (entre deux recensements), il ne donne aucune information sociographique sur les migrants.

Davantage de familles en difficulté financière

David Perrain a présenté comment les ménages voient leur budget. En résumé : "Les ménages interrogés lors de l’enquête “budget de famille” ont une bonne perception de la hausse effective des revenus à La Réunion au cours des années précédentes. Ainsi, plus du tiers d’entre eux considère que leur niveau de vie est élevé, contre moins d’un quart en 1995".
L’article indique que "malgré la hausse des niveaux de vie le nombre de ménages se déclarant en difficulté financière augmente : ils sont 26% en 2001 au lieu de 22% en 1995. Cela concerne surtout les ménages les plus démunis, qui ont pourtant été les principaux bénéficiaires des hausses des prestations sociales. De nouvelles pratiques de consommation et de financement sont la cause de ces difficultés".
En effet, "beaucoup de ménages se sont endettés : l’encours des crédits consentis aux particuliers a doublé entre 1995 et 2001, rattrapant les niveaux constatés en Métropole. De plus les forfaits ou abonnements en tout genre se rajoutent aux autres dépenses fixes comme le loyer ou les mensualités de crédit. Cela réduit l’argent effectivement disponible pour la vie de tous les jours ou pour faire face aux aléas de la vie. Une des priorités des ménages en cas de ressources supplémentaires est donc d’épargner".