« La Commission européenne a soumis au Conseil ses propositions relatives à la signature et à la conclusion de l’accord de partenariat UE-Mercosur et de l’accord global modernisé UE-Mexique. Ces accords historiques constituent une étape essentielle de la stratégie de l’UE visant à diversifier ses relations commerciales et à renforcer ses liens économiques et politiques avec des partenaires partageant les mêmes valeurs à travers le monde », indique un communiqué de la Commission européenne publié ce 3 septembre sous le titre « La Commission propose l’adoption des accords avec le Mercosur et le Mexique ». qui précise que « La Commission européenne a soumis au Conseil ses propositions relatives à la signature et à la conclusion de l’accord de partenariat UE-Mercosur et de l’accord global modernisé UE-Mexique. Ces accords historiques constituent une étape essentielle de la stratégie de l’UE visant à diversifier ses relations commerciales et à renforcer ses liens économiques et politiques avec des partenaires partageant les mêmes valeurs à travers le monde. »
Cette proposition ouvre la voie à une ratification par les États membres dont la République française.

Quelle stratégie pour Tereos à La Réunion ?

À La Réunion, les producteurs peuvent craindre une intensification de la concurrence. Le Mexique et les pays du Mercosur partagent une agriculture tropicale aux productions comparables à celles de l’île : sucre, fruits, rhum, viande. Or, leurs coûts de production sont nettement inférieurs, en raison de normes sociales, fiscales et environnementales différentes que celles imposées aux exploitants réunionnais.

Le sucre réunionnais apparaît particulièrement exposé. Déjà fragilisée par la fin des quotas sucriers européens en 2017, la filière pourrait voir affluer sur le marché européen des volumes importants de sucre brésilien ou mexicain, proposés à des prix imbattables. Le groupe Tereos, propriétaire des deux usines sucrières de l’île, a anticipé ce risque en diversifiant ses investissements au Brésil, premier producteur mondial de canne à sucre. Ccette stratégie laisse planer un doute : le géant agro-industriel privilégiera-t-il à terme ses sites sud-américains plus compétitifs ?

Nombreuses productions concernées

Au-delà du sucre, d’autres productions réunionnaises sont concernées : fruits tropicaux, miel, épices, mais aussi viande de volaille et de bœuf, produits en masse en Amérique latine. Face à ces importations, les exploitants de l’île peuvent redouter un effondrement des prix et une perte de parts de marché non seulement en Europe mais aussi à La Réunion

Les négociations s’orientent vers une ratification par les États membres, dont la France. À La Réunion, existera-t-il des mécanismes de protection : quotas, clauses de sauvegarde, respect strict des normes environnementales et sanitaires ? Sans cela ces accords risquent d’accélérer la fragilisation d’un modèle agricole en crise car il ne place pas l’agriculteur en son centre.

M.M.