La répartition des compétences entre les collectivités est fixée par la loi. La Région a notamment en charge l’aménagement du territoire, les routes nationales, la formation, le développement économique…
À La Réunion, l’harmonisation des compétences entre la Région et le Département autour de blocs cohérents est d’autant plus importante qu’elles interviennent sur un champ territorial identique.

Conformément à la loi NOTRE promulguée en 2015, la compétence agricole est exercée par les Régions. La Réunion fait jusqu’ici figure d’exception. C’est pourquoi, dans le respect des textes législatifs et dans une logique de cohérence, le Conseil Régional a souhaité récupérer la compétence agricole, inséparable du développement économique, de la filière agroalimentaire et de l’innovation. Ces orientations sont notamment traduites dans le SRDEII, dont l’actualisation est en cours d’élaboration.

L’exercice de la compétence agricole exige la mobilisation du FEADER, le Fonds européen agricole pour le développement rural.
Compte-tenu de la temporalité des programmes européens, la Région a accepté de laisser au Département l’exercice de la compétence agricole jusqu’à l’achèvement du programme européen FEADER 2023-2027. Ainsi, à partir du 1er janvier 2028, la Région assumera la plénitude de la compétence agricole, en cohérence avec sa compétence économique, et corrélativement la gestion du FEADER.

La période qui s’ouvre est donc une période transitoire où doit s’organiser le transfert progressif de cette compétence.