Les télécommunications en Afrique ont connu une consolidation importante au cours de la dernière décennie, caractérisée par des fusions, des acquisitions et des fermetures telles que l’acquisition par Telecel des opérations de MTN en Guinée-Bissau et en Guinée Conakry ; ainsi que son acquisition de Vodafone Ghana.
Selon Robert van Breukelen, PDG d’Itemate Solutions, ces événements interviennent alors que les services financiers mobiles en Afrique ont augmenté avec environ 435 millions (hausse de 9 % en glissement annuel) de comptes d’argent mobile actifs à la fin de 2023. « Les opérateurs de télécommunications plus grands et plus établis se concentrent sur de plus grands marchés, se diversifiant dans les services financiers mobiles tels que les services bancaires, les prêts, les envois de fonds, les assurances et l’argent mobile. Cette situation crée une occasion en or pour les opérateurs de télécommunications émergents d’étendre leur empreinte et d’apporter une réelle contribution à la transformation numérique et au PIB local dans leurs régions respectives.

Environ 66 % des connexions mobiles prépayées en Afrique centrale et australe

Les grandes entreprises de télécommunications ont tendance à se concentrer sur les clients numériques, les entreprises et les clients à haut niveau de revenu dans les zones densément peuplées, ce qui permet aux entreprises de télécommunications émergentes de cibler les zones rurales, y compris les utilisateurs de téléphones mobiles fonctionnant avec du crédit prépayé. En Afrique subsaharienne, environ 66 % des connexions mobiles sont prépayées, et les téléphones mobiles représentent près de la moitié de tous les appareils mobiles.
Mais les opérateurs de télécommunications émergents sont confrontés à des défis tels que la fidélité à la marque et les coûts d’infrastructure, selon van Breukelen.
Cependant, tout n’est pas perdu et Van Breukelen dit que de plus en plus, les interventions gouvernementales jouent également un rôle crucial dans le renforcement des opérateurs de télécommunications émergents. « Les gouvernements pourraient avoir une participation dans la compagnie de téléphone ou offrir des prix préférentiels et un soutien réglementaire pour promouvoir le développement et l’inclusion numériques qui peuvent être utilisés pour aider les petits acteurs à accroître leur part de marché », dit-il.

Améliorer l’accès à Internet dans les zones rurales

L’Afrique, et en particulier des pays émergents tels que le Rwanda et l’Éthiopie, abritent une clientèle diversifiée, allant des métros compatibles 5G aux zones rurales peu peuplées. « Il est essentiel d’améliorer l’accès à Internet dans les zones rurales et d’étendre les cas d’utilisation mobile qui répondent aux besoins d’une population diversifiée », explique Van Breukelen, « mais cela commence par la collecte et l’exploitation de données clients riches qui informeront la compagnie de téléphone là où elle doit personnaliser ses services pour mieux répondre à la demande. »
« Les entreprises de télécommunications émergentes sont particulièrement bien placées pour comprendre et répondre aux besoins. Leur agilité et leur approche centrée sur le client leur permettent de s’adapter rapidement à l’évolution des demandes et de fournir des solutions sur mesure », explique van Breukelen. Alors qu’ils continuent d’évoluer et d’adopter des technologies de pointe, les opérateurs de télécommunications émergents sont sur le point non seulement de répondre mais de dépasser les attentes de leurs utilisateurs, de stimuler la croissance et de favoriser un avenir plus connecté et inclusif.