Depuis près de 30 ans, Gérard Ethève et sa femme travaillent dans l’apiculture. Mais, c’est il y a environ 15 ans que l’idée d’ouvrir une Maison de l’abeille trottait dans leur tête. Pour enfin réaliser leur rêve, cette petite famille a dû faire des sacrifices, notamment vendre la maison familiale. Après l’obtention de prêts et 26 mois de travaux, ça y est, leur rêve est enfin devenu réalité. Notons que cette entreprise s’est faite sur des fonds privés. Gérard Ethève n’a reçu aucune aide, ni de la mairie, ni d’aucun autre organisme. Et dire que l’on encourage les initiatives privées, on ne voit pas beaucoup les subventions.
Forte de cette réussite, la petite famille prévoit également un autre projet : faire découvrir les plantes endémiques de notre île. Une initiative privée à mettre en valeur, les Réunionnais ont du talent.

À la découverte du processus de fabrication

À l’intérieur de cadres transparents, vous pouvez voir le travail minutieux de ces petits insectes jaunes et noirs. Gérard Ethève vous explique de A à Z tout le processus de fabrication, ce passionné pourrait vous en parler pendant des heures.
Dans un autre pavillon, des panneaux avec des croquis vous expliquent comment est constituée une abeille, rien n’est laissé au hasard. Toutes vos questions trouveront des réponses simples et claires. Cette salle s’est voulue être davantage pédagogique à travers les présentations de l’abeille, de la ruche et de son environnement. Des photos et des vidéos accompagneront les explications de Gérard Ethève.
Une promenade est également prévue dans le milieu naturel des abeilles. Un jardin de 7.000 m2 permet d’admirer les ruches en toute sécurité mais aussi de redécouvrir les animaux de la ferme pour le plus grand plaisir des enfants : volailles, paons, tortues, etc...
Enfin, visite de l’atelier de fabrication du miel où le miel “brut” est entreposé dans une centrifugeuse puis dans un maturateur, afin d’être mis en pots ou en bouteilles.
Mais arrêtons-nous ici, je vous laisse découvrir toutes les autres surprises qui vous attendent dans cet endroit chaleureux et convivial.

Sophie Périabe

Infos pratiques

Ouverture de la Maison de l’abeille, du mercredi au dimanche et jours fériés, de 9h30 à 17h.
Chez Monsieur Gérard Ethève, apiculteur - 68, chemin Laguerre 97429 Petite-Île
Téléphone 0262-56-95-03
De Saint-Pierre, prendre direction Saint-Joseph, tourner à gauche au rond-point suivant celui de Grande Anse.