Plus de 100 délégués venus des pays de l’Afrique de l’Ouest, ainsi que des experts de la Commission européenne participent à cette conférence portant sur le rôle que l’Union européenne doit jouer pour renforcer l’intégration dans cette région du continent, citée déjà comme un modèle de réussite.

On rappelle que dans le cadre des négociations sur les Accords de partenariat économique (APE), les pays de l’Afrique de l’Ouest ont mis au point le Programme APE pour le développement (PAPED), en vue d’évaluer en détail les défis et les possibilités qu’offre un accord de partenariat économique et de proposer un programme de soutien des bailleurs de fonds pour répondre à ces défis.

Dans un document adopté au mois d’avril dernier, l’Union européenne a considéré que le PAPED est un outil précieux car il constitue une aide au sens large pour le commerce en Afrique de l’Ouest, qui permet de recenser les besoins en matière de réformes et d’investissements allant au-delà des nécessaires ajustements immédiats liés à la signature des APE.

L’UE a souligné également que le soutien en faveur du PAPED sera conforme à l’objectif primordial de la coopération au développement, à savoir l’éradication de la pauvreté dans un contexte de développement durable, notamment en s’efforçant de réaliser les Objectifs du millénaire pour le développement (OMD).