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"Giraud Payet", le nom résonne pour la 19ème fois dans le silence de la petite salle de réunion de la Chambre de métiers et de l’artisanat. Le public regroupé devant un écran géant au rez-de-chaussée de l’immeuble laisse éclater sa joie. Giraud Payet, tête de la liste CNAMS (confédération nationale des artisans et des métiers de service) vient d’être élu président de la Chambre de métiers.
Bernard Picardo, tête de la liste RAR (rassemblement des artisans de La Réunion) ne comprend pas ce qu’il lui arrive. Il était persuadé de pouvoir compter sur 20 suffrages : les 17 voix de son groupe et les 3 du SABR (Syndicat des artisans du bâtiment réunionnais) de Franck Robert. En effet, ce dernier pourtant proche de Giraud Payet, avait signé un accord de gestion de la chambre avec Bernard Picardo dans la nuit de lundi à mardi. Sur le papier Giraud Payet était alors battu puisqu’il ne regroupait sur son nom que 15 voix, les 14 de son groupe, celle de Joël Melchior de la CAPEB (Confédération de l’artisanat et des petites entreprises du bâtiment), dont est issu le président sortant Jocelyn de Lavergne (sévèrement battu aux élections générales du 15 mars).
En fait, Franck Robert a gardé secrète sa stratégie jusqu’au bout : faire croire à Bernard Picardo qu’il basculait dans son camp afin que ce dernier ne soit pas tenté d’essayer de "débaucher" d’autres élus CNAMS ou SABR. "C’est une stratégie comme une autre. Elle a été payante puisqu’on a voulu éliminer le SABR et qu’il reste dans la course", commentait le chef de file du SABR après l’élection.
Finalement, Giraud Payet était donc élu par les 14 voix de son groupe (CNAMS-SYCOR), plus les 3 voix du SABR et les 2 voix de la CAPEB, dont celle de Jocelyn de Lavergne.
Juste après l’annonce du 19ème vote en faveur de Giraud Payet, Franck Robert s’était précipité en direction d’un Bernard Picardo abasourdi et lui avait jeté au visage : "ou kroi vréman mi té sa vote pou ou ? Ou la di tro zafèr si moin. Gout amoin astèr". Bernard Picardo n’a pas répondu. Plus tard il dira : "je suis déçu pour l’équipe. Tout le monde s’est ligué contre nous. Nous avons essayé de tout faire pour être dans la majorité, mais nous n’avons pas réussi". Lui est son groupe n’ont pas assisté aux scrutins suivants pour l’élection du Bureau.
Après avoir remercié ses partisans, Giraud Payet a noté qu’il s’agit avant tout de "la victoire de la raison. Les artisans voulaient un changement à la tête de la Chambre, il fallait respecter leur choix". Allusion à la tentative d’alliance entre le RAR et Jocelyn de Lavergne qui la semaine dernière avait failli porter à la présidence le président sortant et battu. L’opération n’avait pas réussi à la suite du boycott des élus CNAMS. Du fait de leur absence, le quorum n’a pas été atteint et la séance reportée à ce mardi. "Nous allons tout faire au cours de ces quelques jours pour ne pas trahir le choix des artisans et pour apporter du changement à la Chambre" n’avait alors pas caché Giraud Payet.
Pari réussi.

Le nouveau bureau de la Chambre de métiers

Président : Giraud Payet
1er vice-président : Franck Robert (SABR)
2ème vice-président : Joël Melchior (CAPEB)
3ème vice-président : Patrick Beaudron (CNAMS)
Trésorier : Yoland Lenclume (CNAMS)
Trésorier adjoint : Hugues Atchy
Secrétaire : Béatrice Batin
1er secrétaire adjoint : Patrick Dominique Blard
2ème secrétaire adjoint : Jean Patrick Esclapier
3ème secrétaire adjoint : Jean-Luc De Balmann
4ème secrétaire adjoint : Jean-Michel Absyte
5ème Secrétaire adjoint : André Permale

o Giraud Payet : "La victoire de la raison"

"Nous assistons aujourd’hui à la victoire de la raison. Il était normal de respecter le choix des artisans. Nous sortons d’une période extrêmement tendue où des engagements n’ont pas été tenus et où beaucoup de choses ont été dites. Il fallait que l’on se positionne. Nous avons adopté une stratégie et elle a été payante. Maintenant la phase électorale est terminée. Pour notre part, nous voulons travailler dans un esprit d’ouverture au développement de l’artisanat. Si nos collègues de l’autre groupe veulent venir travailler avec nous ils auront toute leur place. Nous n’avons pas du tout l’intention de travailler bloc contre bloc, cela serait mauvais pour l’artisanat".

o Jocelyn de Lavergne : "12 ans ça suffit"

"Je n’ai jamais dit que j’étais candidat à la présidence de la Chambre" (à l’issue de la séance du mardi 5 avril, interrogé sur une éventuelle candidature à la présidence soutenue par le RAR il avait répondu, "ils - le RAR—, ont besoin de quelqu’un de consciencieux pour gérer et administrer la Chambre. Les deux groupes ne veulent ni de Giraud Payet ni de Bernard Picardo, je suis l’homme du consensus" - ndlr). "Maintenant en ce qui me concerne, j’estime que 12 ans de Chambre de métiers cela suffit. Je suis vacciné. J’ai déjà vidé mon bureau. Je vais démissionner de mon mandat d’élu". En cas de démission, il sera remplacé par le suivant sur la liste CAPEB, à savoir Gérard Renambatz.