Ce 29 décembre, l’INSEE Océan Indien a publié l’indice des prix à la consommation à La Réunion pour le mois de novembre 2023. Sur les 12 derniers mois, il augmente de 3,6 %. Deux postes tirent cet indice vers le haut : l’alimentation et l’énergie. Sur un an, l’indice des prix de l’alimentation augmente de 7,8 % et celui de l’énergie de 10,3 %.
Concernant l’alimentation, cette augmentation concerne particulièrement les travailleurs privés d’emploi, les retraités, les étudiants et les salariés qui sont payés en fonction du SMIC de France. Rappelons qu’à La Réunion, les prix sont déjà plus élevés qu’en France. C’est pour cela que l’État verse une surrémunération de 53 % à ses agents titulaires. Cette règle s’applique aussi pour les titulaires des communes, des intercommunalités, du Département et de la Région.
Dans un contexte de coût de la vie déjà excessif, cette augmentation de 7,8 % signifie de nombreux problèmes pour les Réunionnais. La hausse du nombre des bénéficiaires de colis alimentaires le rappelle.
Concernant l’énergie, cette forte hausse de l’indice des prix n’est pas due aux carburants et au gaz importés dont l’indice des prix a augmenté de 2,1 %. La hausse des tarifs de l’électricité explique donc en grande partie cette augmentation. Le tarif de cette énergie fortement consommée à La Réunion est fixé par Paris, aligné sur celui d’EDF en France. Toute hausse pour les usagers en France est donc automatiquement répercutée à La Réunion. Rappelons qu’en raison de la volonté de l’OTAN d’intégrer l’Ukraine, l’Europe est confrontée à une crise de l’énergie avec une très forte hausse des prix.

Les Réunionnais maintenus dans la dépendance

Ces données rappellent l’importance pour les Réunionnais de remettre en cause un système qui les condamne à la dépendance sur les plans alimentaires et énergétiques.
Cette dépendance se traduit notamment par l’importation d’un mode d’alimentation occidental avec comme spécificité de reposer sur les achats de produits sur d’autres continents : aliments prêts à consommer et intrants indispensables à la production locale. Comme l’essentiel de ces importations vient d’Europe, là où le coût de production est parmi les plus chers dans le monde. Il n’est alors pas étonnant qu’avec l’étroitesse de notre marché, les prix à La Réunion y soient encore plus élevés. Cette situation est dramatique pour les Réunionnais. En effet, la majorité de nos compatriotes vit sous ou légèrement au-dessus du seuil de pauvreté.
La dépendance énergétique de La Réunion relève notamment du sabotage du plan d’autonomie énergétique du pays. S’il avait été respecté, c’était la fin des importations de sources d’énergie primaires à La Réunion en 2025. Mais les intérêts particuliers du lobby des énergies importées trouvèrent des alliés à Paris et à La Réunion pour maintenir notre pays dans cette dépendance et entreprirent en 2010 la démolition de ce pilier indispensable au développement de notre pays.

La Réunion prend du retard dans la transition énergétique

Aujourd’hui, les énergies renouvelables disponibles à La Réunion sont suffisantes pour couvrir nos besoins, à condition que les Réunionnais puissent avoir le droit d’orienter la politique énergétique vers ce but. C’est une question de responsabilité.
L’évolution technologique rend le coût de production de l’électricité avec ces énergies concurrentielles avec le nucléaire. De plus, le nucléaire impose d’importants coûts d’entretien et de démantèlement des installations. Dans le système actuel, cette facture du nucléaire est aussi supportée par les Réunionnais.
Le contraste est donc saisissant avec le développement du solaire en Chine et en Afrique. Tout près de nous, des pays tentent de relever le défi de l’électricité pour tous grâce à la diffusion de panneaux solaires en zone rurale. C’est le même soleil qui brille à La Réunion. Il est temps de combler notre retard.

M.M.