Monsieur le Ministre,

Le Président de l’Assemblée des Chambres Françaises de Commerce et d’Industrie, Monsieur Jean-François Bernardin, vous a fait part de ses réactions quant aux propositions de réforme des règles d’urbanisme commercial pour lesquelles vous aviez lancé une consultation publique.

Je (...) souhaite y apporter quelques éléments complémentaires qui concernent plus particulièrement le territoire de La Réunion, comme sans doute celui des autres Départements d’Outre-mer.

Une situation préoccupante face à la surenchère de nouveaux centres commerciaux

Comme vous le savez, les évolutions des formes de distribution sont intervenues avec retard à La Réunion, où le commerce traditionnel était encore très largement majoritaire, il y a seulement vingt ans. Depuis, l’évolution a été particulièrement rapide et ne cesse de s’accélérer. La situation devient aujourd’hui très préoccupante, tant la logique des grands groupes entraîne une surenchère de nouveaux centres commerciaux, dans des zones où la densité commerciale dépasse déjà de beaucoup les ratios connus en Métropole et les besoins réels de la population.

On assiste ainsi à deux phénomènes parallèles particulièrement dangereux pour l’équilibre et le développement harmonieux de notre économie :

- une diminution constante du commerce de proximité,

- une concentration excessive de la grande distribution.

Concernant le commerce de proximité, son affaiblissement fait peser sur notre société fragile un danger qui dépasse largement les seuls intérêts des acteurs économiques concernés. En diminuant le taux de main-d’œuvre du secteur de la distribution, en vidant les centres-villes et les écarts de lieux où s’exerçait un lien social précieux, et en allongeant les distances entre le consommateur et le commerçant, il s’avère néfaste en termes économiques, sociaux et environnementaux. Il est donc en totale contradiction avec les principes du développement durable, pourtant si unanimement prônés par l’ensemble des décideurs de notre île.

Pour une concurrence réelle

Concernant les phénomènes de concentration, qui semblent ne pas avoir de limites, ils peuvent revêtir, sur un territoire isolé comme l’est La Réunion, un caractère purement catastrophique. La formation des prix est, à La Réunion, un sujet sensible et parfois opaque que seule une concurrence réelle peut aider à clarifier. Par ailleurs, le tissu industriel local, historiquement développé sur le créneau de l’import substitution, est gravement menacé par les positions hégémoniques de la grande distribution. Je me suis d’ailleurs permis de vous alerter, il y a quelques jours, sur un point d’actualité qui vient illustrer ces dangers : le rachat d’un des principaux groupes de distribution réunionnais par le groupe Casino, déjà présent de façon indirecte sur l’île.

C’est pourquoi, je me permets d’insister sur l’urgence de la réforme que vous envisagez notamment pour la relance de nouveaux Schémas de développement commerciaux, opposables aux tiers dans le cadre du code de l’urbanisme et sur l’ajout, pour l’Outre-mer, d’une réflexion visant à limiter les situations de concentration excessive - on pourrait notamment étudier l’extension à l’ensemble des secteurs de la distribution de l’article 59 de la loi programme pour l’Outre-mer (n° 2003 - 660 du 21 juillet 2003. (...)