Si les dispositifs d’aide à l’innovation ne manquent pas à La Réunion, force est de constater qu’ils sont peu connus et peu utilisés par des porteurs de projets innovants. Partant de ce constat, l’Université de La Réunion, le Comité de Pilotage de l’Industrie (CPI) et l’Association Technopole ont souhaité réunir l’ensemble des acteurs de l’innovation, afin de rappeler les dispositifs de financement existants et réfléchir à une stratégie de développement des entreprises innovantes. "L’Université entend œuvrer activement au rapprochement entre le monde de la recherche et l’entreprise. La recherche, c’est surtout l’accroissement des connaissances au service du développement. Ce séminaire rend compte de cette volonté", a déclaré Patrick Bachèlery, vice-président à la valorisation de la recherche.
Les porteurs de projets, présents à ce séminaire, ont témoigné de leurs difficultés à trouver les bons interlocuteurs car il est "difficile de rencontrer une personne qui se sente concernée et qui croit au projet. Mais une fois cette étape franchie, tout va assez vite..."
Pour l’incubateur régional, dispositif porté par l’Association Technopole, il s’agit d’apporter un accompagnement complet et pas seulement financier, à savoir "répondre aux besoins [du porteur de projet], identifier et combler les manques éventuels. L’objectif ultime étant la création d’entreprises innovantes viables et dynamiques", estime le Professeur Mireille Marteau-Petit, présidente de la commission incubation de la Technopole.

Le “business angel”

De même, trouver les financements nécessaires à l’aboutissement d’un projet relève d’un véritable parcours du combattant, le milieu bancaire étant peu enclin à financer des projets innovants présentant des risques élevés. En revanche, cette prise de risque rentre tout à fait dans la vocation des capitaux-risqueurs et business angels : "Le business angel est une personne physique qui investit son propre argent dans une entreprise à fort potentiel et qui met à disposition de cette entreprise ses compétences, son expérience, son réseau relationnel et une partie de son temps", a expliqué Vincent Trebesses, le directeur de l’Association France Angels, invité à La Réunion par l’Université et le CPI. Ce dernier a profité de son passage à La Réunion pour rencontrer les partenaires à la création d’entreprises en vue de créer à La Réunion un réseau du business angels, auprès duquel les porteurs de projets réunionnais devraient trouver une plus grande réactivité, ces investisseurs ayant à cœur de "ne pas rater les opportunités qui se présentent".
L’ensemble des acteurs économiques, politiques, les chercheurs et les porteurs de projets ont affiché leur souhait de voir la recherche et le développement prendre une dimension plus importante dans les problématiques locales. Une véritable stratégie en faveur de l’innovation est à mettre en œuvre.
Pour l’Association Technopole, il s’agit en effet au quotidien d’activer un réseau dans lequel tous les acteurs - pouvoirs publics, recherche et monde économique - œuvrent dans le même sens "pour le bénéfice de tous", selon Jean-Marc Péquin, président de l’Association Technopole.
"Pour passer à la phase d’accélération, nous avons besoin d’un pilote qui pourrait être la Région", a déclaré Richard Martorelle, chef d’entreprise et administrateur du CPI, sollicitant la Région, acteur incontournable du financement de l’innovation à La Réunion.

À qui s’adresser ?

o Vous avez un projet innovant ?

- La Technopole de La Réunion / Incubateur régional
Tél : 02 62 90 71 80
[email protected]

o Vous avez un projet à l’export ou recherchez un partenaire extérieur (financier, technologique, de développement) ?

- Le Comité de Pilotage de l’Industrie
Tél : 02 62 92 24 92
[email protected]

o Vous recherchez un laboratoire ou un centre de recherche pour une expertise ?

- La Technopole de La Réunion
Tél : 02 62 90 71 80
[email protected]

- Le Service Valorisation de la Recherche de l’Université
Tél : 02 62 93 86 14
[email protected]