L’Observatoire du développement de La Réunion (O.D.R.) vient de publier son “Document N° 48” (mars 2004) intitulé : "L’emploi lié à la fréquentation touristique". Cette étude porte notamment sur "l’application à La Réunion de la méthode nationale de détermination du volume d’emploi salarié à la fréquentation touristique".
Selon l’organisation Mondiale du Tourisme (OMT), affirme l’O.D.R. dans son étude, le tourisme comprend les activités déployées par les personnes au cours de leurs voyages et de leurs séjours dans des lieux situés en dehors de leur environnement habituel, pour une période consécutive qui ne dépasse pas une année, à des fins de loisirs, pour affaires et autres motifs.
En 2002, La Réunion a accueilli 426.000 touristes (1). Le tourisme est une activité économique qui génère des emplois, contribuant ainsi au développement économique local.
L’objet de la démarche initiée par l’Observatoire du développement de La Réunion (ODR) était de fournir une première estimation du volume d’emploi salarié marchand lié à l’activité touristique, en s’inscrivant dans une logique partenariale avec tous les acteurs privés et publics du tourisme, dans le cadre d’une expérimentation de la méthode nationale de détermination du volume d’emploi salarié à la fréquentation touristique, conçue par le pôle national Tourisme de l’INSEE.

Une méthode adaptée au contexte réunionnais

Cette étude de l’O.D.R. a été réalisée en partenariat avec la Direction régionale de l’INSEE.
Ce document a pour objectif de retracer les grandes étapes du déroulement des travaux menés sur ce sujet par un groupe de travail comprenant une quarantaine de professionnels et organismes liés au secteur du tourisme.
Il décrit dans un premier temps la méthode nationale conçue par l’INSEE pour l’évaluation de l’emploi lié au tourisme telle qu’elle est utilisée et testée dans le contexte réunionnais.
Ensuite l’étude de l’O.D.R. détaille les dimensions sur lesquelles la méthode nationale prévoit de travailler pour pouvoir évaluer l’emploi lié à l’activité touristique. Ces grands points sont les suivants : mesure de la fréquentation touristique, détermination du degré de touristicité des activités, de la saisonnalité des établissements et du degré de touristicité des communes.
L’application expérimentale de la méthode a conduit à des adaptations au contexte réunionnais. Les règles de décision adoptées, ainsi que les résultats de ce travail sont présentés dans la dernière partie de l’étude.

6.000 emplois liés à la fréquentation touristique

Selon l’O.D.R., il résulte de ces travaux que la méthode nationale d’estimation de l’emploi lié à l’activité touristique ne peut s’appliquer telle quelle à La Réunion, et que différents points de la méthode ont dû être adaptés aux spécificités locales. En particulier, la saisonnalité de l’emploi - une des composante principales de la méthode nationale - n’apparaît pas à La Réunion pour l’année 2000. Ce qui a conduit à une adaptation de la méthode et à un classement des activités à dires d’experts.
Ce résultat de 6.000 emplois liés à la fréquentation touristique, qui ne constitue qu’une première évaluation qu’il conviendra d’affiner ultérieurement, est proche des conclusions de l’enquête sur les emplois touristiques menée en 2000 et publiée en 2001 par le CTR.
"Outre les pistes d’amélioration déjà exposées dans ce document, une étude plus fine de l’emploi lié au tourisme ne pourra s’exonérer d’une analyse approfondie du secteur de la restauration", affirme l’ODR.

Une approche de l’emploi par la demande

Par ailleurs, ajoute l’O.D.R., il serait souhaitable de compléter les résultats par une approche de l’emploi par la demande. La mise en œuvre d’une telle approche nécessite de disposer d’évaluations fiables de la dépense touristique à partir d’un Compte Satellite du Tourisme.
L’approche par la consommation touristique devrait permettre d’évaluer, par produits, la consommation due aux touristes (enquêtes fréquentation, enquêtes dépenses ou hypothèses), d’examiner les activités offrant ces produits aux touristes, et d’évaluer ensuite l’emploi généré par cette consommation (par exemple à partir de ratios de type chiffres d’affaires/ emplois ou d’une modélisation).
Si les limites de cette approche sont réelles (disponibilité de données fiable, caractère relativement global de la mesure tant dans le temps que dans l’espace), quelques travaux dans d’autres pays ou d’autres régions de France sont déjà disponibles (une première approche de ce type a par exemple été réalisée en Languedoc-Roussillon), conclut l’ODR.

(1) source : TER 2003-2004, INSEE.