L’Autorité de la Concurrence avait souligné début juillet les abus des compagnies pétrolières à La Réunion et dans les DOM en général. Le rapport n°519 remis au Sénat présenté le 7 juillet 2009 fait également état de la fixation des prix des carburants dans les Départements d’Outre-mer. (Voir graphique “Marge record des compagnies pétrolières dans les DOM”).

Rappelons que l’Autorité de la Concurrence avait constaté que le système de distribution des carburants outre-mer avait conduit à une rente de situation au profit exclusif des compagnies pétrolières, et donc au détriment des consommateurs. L’Autorité avait aussi mis en évidence un niveau de taxe inférieur outre-mer mentionné également dans le rapport présenté au Sénat.

Selon l’Autorité de la Concurrence, dans les DOM, l’approvisionnement en carburants se fait au travers de mécanismes de monopole : monopole de l’achat, du fret, du raffinage et du stockage aux Antilles et en Guyane, ou seulement du fret et du stockage à La Réunion. C’est pourquoi ces prix sont réglementés. Mais les pouvoirs publics fixent également des plafonds pour les prix de détail des carburants afin d’éviter que l’insuffisance de concurrence sur l’approvisionnement ne conduise à une dérive des prix à la pompe.
Or, l’Autorité a constaté que la réglementation des prix des carburants s’était éloignée de ces objectifs initiaux. La régulation des prix des monopoles d’approvisionnement est insuffisante : elle ne garantit plus l’absence de rente, et le dispositif d’encadrement des marges de distribution et des prix de détail a été transformé en un système de prix unique aisément manipulable.

Rappelons également que la fiscalité est beaucoup plus faible dans les DOM comparé à la France. De ce fait, les prix hors taxe sont plus élevés dans les DOM car les marges des compagnies pétrolières sont plus élevées.

Bénéfice colossal pour la SRPP à La Réunion

L’Autorité de la Concurrence souligne également le bénéfice colossal réalisé par la SRPP à La Réunion. En effet, entre 2005 et 2008, un bénéfice net moyen après impôt de 12,5 millions d’euros a été réalisé par la SRPP. Si les grandes multinationales réalisent des profits faramineux, c’est sur le dos des consommateurs. Ces derniers devraient donc être des partenaires dans le partage des dividendes.

Quelle est la morale de ce système où l’on demande toujours au consommateur final, c’est-à-dire les ménages et les entreprises, de payer alors que les actionnaires se mettent de gros dividendes en poche ?
La Préfecture annonce la mise en place d’une nouvelle formule de fixation des prix des carburants. Mais quel est l’intérêt d’une nouvelle formule si cette dernière aboutit à l’augmentation des prix ?

Le rapport remis au Sénat souligne que c’est « le préfet qui fixe, dans chaque département et pour chaque catégorie de produit, le prix de vente maximum en gros et au détail. Il détermine l’ensemble des composantes du prix : la marge maximum de gros, la marge maximum de détail, le taux de passage dans les cuves, le coût de transport et les éventuels frais divers ».

Le préfet va-t-il se mettre au service des pétroliers au moment où les marges et les bénéfices réalisés par les compagnies pétrolières sont faramineux ? Nul doute que la population sera très vigilante, comme l’a démontré l’échec de la manipulation organisée contre la Région pendant la visite du Premier ministre.

Risham Badroudine