La Chambre d’Agriculture de La Réunion a établi un premier bilan des dégâts causés à l’agriculture par l’éruption du Piton de la Fournaise. Depuis le 2 avril 2007, il y a eu d’importantes incidences sur l’économie de la région Sud-Est, et plus particulièrement sur l’agriculture.

Outre les cheveux de pelée et les cendres néfastes pour les éleveurs, la canne à sucre, les palmistes ainsi que la vanille ont subi d’importants dommages avec des productions brûlées par la chaleur ou les pluies acides. Après le cyclone Gamède, précise le communiqué de la Chambre d’Agriculture, le volcan a mis à genou l’agriculture de toute une région, et nous ne savons pas le temps qu’il faudra pour remettre sur pied ces exploitations.

Les importants dégâts sont les suivants :

• Vanille

Sur le secteur du Grand Brûlé, à l’intérieur de l’enclos, en sous bois sous concession ONF, pour 9 agriculteurs, 21 ha ont été ensevelis sous la lave, 9 ha de vanille (6 producteurs) proches de la coulée ainsi que 2 parcelles (3 ha) localisées en bordure du rempart du Tremblet ont subi des dégâts indirects notamment par les pluies acides.

• Canne à sucre et autres cultures

Sur la commune de Saint-Philippe : de la Pointe du Tremblet jusqu’au Baril, les feuilles et tiges de canne à sucre présentent un aspect “rouillé” dû aux pluies acides causées par l’éruption. Les secteurs suivants sont concernés :

- Tremblet - Takamaka : 48 ha de canne pour 7 producteurs

- Trinité : 180 ha de canne pour 25 producteurs

- Mare Longue : 60 ha pour 8 producteurs

- Vacoa - Mer Cassée : 90 ha de canne pour 12 producteurs

- Baril : 80 ha de canne pour 10 producteurs.
Soit un total de 458 ha de canne à sucre représentant 62 producteurs.

Il est à signaler le cas de M. Taillamé Patrice qui a perdu 12 ha de canne à sucre (600 tonnes) et 1 ha de palmiste par brûlage ; ces parcelles étant localisées en bordure du rempart du Tremblet où la lave a été canalisée.

Sur la commune de Sainte-Rose, peu de dégâts est à signaler sur les différentes cultures, sauf Bois Blanc où 3 agriculteurs ont perdu 4 ha d’agrumes (mandarines, oranges, citrons,...) par chute de fruits brûlés à 2 mois de la récolte.
Par ailleurs, des brûlures sur feuilles de bananiers et de longanis sont à noter sur l’Anse des Cascades.

• Montant du préjudice causé

Vanille
Pour les 21 ha ensevelis sous la lave, les agriculteurs devront avoir de nouvelles concessions de l’ONF. Le coût de reconstitution d’un hectare de vanille est de 6.000 euros / ha, soit un coût de remise en culture de 21 ha X 6.000 euros = 126.000 euros pour les 9 producteurs.
Pour les 12 ha de perte de récolte due aux pluies acides, le coût de reconstitution s’élève à 4 tonnes de vanilles vertes à 21 euros/kg, soit 84.000 euros. Le manque à gagner étant de 4 tonnes sur 4 ans.
Soit un total pour la vanille de 210.000 euros.

Canne à sucre
Perte de récolte estimée à 50% de 458 ha de canne pour un rendement moyen de 70 tonnes par ha à 50 euros/tonne.
Soit une perte de récolte de 801.500 euros.

Agrume
La perte de récolte pour les 4 ha d’agrumes est estimée à 100.800 euros (30 tonnes/ha à 0,84 euros/kg).

Palmiste
Perte de récolte de 6.000 choux/ha à 8,5 euros/palmiste, soit 51.000 euros.