Le numéro 43 de « Port Echo », bulletin trimestriel d’informations du Port de Toamasina à Madagascar accorde une large place à la 2e phase des travaux d’extension du premier port de la Grande Île :

« Le coup d’envoi de la phase 2 des travaux d’extension du port de Toamasina a été donné par le Président de la République Andry Rajoelina en présence de Higuchi Yoshihiro, ambassadeur du Japon le 9 décembre 2021. Ce chantier débuté en 2018 est un des plus grands projets en Afrique financés par le gouvernement japonais. Pour Madagascar, il représente un enjeu économique colossal car 90 % des flux de marchandises passent par le Grand port.

« Hub du transport maritime de l’Océan Indien et de l’Afrique Australe »

A titre de rappel, le coût total de ce projet s’élève à 639 millions de dollars à travers un prêt de 411 millions de dollars du gouvernement japonais par le biais de l’Agence Japonaise de Coopération Internationale (JICA) et une injection de 228 millions de dollars de l’Etat malagasy. Une fois cette deuxième phase des travaux achevée, l’aire de stockage s’étendra sur 19 hectares et les trois quais accueilleront de gros porteurs. « Le port de Toamasina pourra ainsi tripler sa capacité d’accueil. Et, l’on assistera à une baisse des prix des produits importés » a assuré le Chef de l’Etat. Pour le moment, faute d’infrastructure adéquate pour les gros navires, les marchandises importées ou exportées sont transbordées à l’île Maurice ou à La Réunion avec ce que cela suppose comme surcoût. D’ici 2026, le port de Toamasina pourra aspirer à être le « hub du transport maritime de l’Océan Indien et de l’Afrique Australe » et Madagascar deviendra un carrefour incontoumable de cette région.

Création de milliers d’emplois

Cette modernisation du port de Toamasina aura des énormes retombées commerciales et économiques et générera des milliers d’emplois. En même temps, elle déclenchera aussi la concrétisation d’autres projets d’infrastructures comme la construction de l’autoroute Toamasina-Antananarivo via Ambatondrazaka, la création de cimenteries et la réhabilitation de la ligne de chemin de fer de 370 km reliant la ville du Grand port à Antananarivo. L’ambassadeur du Japon est convaincu, que ce projet d’extension du port de Toamasina et celui d’Ambatovy, deux projets symboliques de la coopération nippo – malagasy, stimuleront le développement économique et social de la région Atsinanana et de la Grande île dans son ensemble.
La SPAT se veut, elle aussi, optimiste car avec l’extension du port, elle aura l’opportunité de recevoir des cargos à conteneurs de 1 000 000 d’EVP/ an contre 245 000 EVP/an actuellement. « Une véritable renaissance pour le port et une bouffée d’air maritime pour Madagascar » a déclaré le Président Andry Rajoelina qui a soutenu qu’une infrastructure portuaire est un interrupteur pour un pays. Lorsqu’il est activé, c’est toute l’économie nationale qui s’illumine.

Amélioration de la connectivité entre l’Asie et l’Afrique

Le projet d’extension s’inscrit non seulement dans le contexte de la coopération nippo-malagasy, mais aussi dans le cadre d’une vision plus étendue et stratégique d’un « Océan Indopacifique libre et ouvert », où Madagascar occupe une place naturellement privilégiée. Les efforts se concentrent, sur l’amélioration de la connectivité entre l’Asie et l’Afrique, et même au-delà de ces deux régions. Raison pour laquelle le Japon attache une importance particulière à ce projet pour une « infrastructure de qualité donc durable, fiable et résiliente car constitue le socle à partir duquel tous les développements ultérieurs seront ramifiés » a mentionné l’Ambassadeur Higuchi Yoshihiro dans son allocution. Le Pays du soleil levant appuie la Grande île dans l’atteinte de ses objectifs d’émergence et sera àses côtés pour garantir l’exploitation stable des principales voies maritimes grâce la coopération et aux échanges en matière de défense dans un esprit de confiance et de compréhension mutuelle, a-t-l insisté. »