L’Insee et la Direction des douanes et des droits indirects ont présenté hier les chiffres du commerce extérieur de La Réunion en 2007. Les échanges commerciaux, importations et exportations restent très déséquilibrés. Sans surprise, La Réunion est toujours fortement dépendante des importations (4.017,5 millions d’euros contre 271,1 millions d’euros d’exportations), avec une tendance à la détérioration du taux de couverture. Les échanges s’effectuent encore en grande partie avec la métropole et les pays de l’Union Européenne, les échanges avec les pays de la zone sont en revanche très faibles. Malgré ces grandes tendances, des changements sont perceptibles dans le commerce extérieur de La Réunion. Les échanges s’accroissent avec les pays émergents de l’Asie.

Les biens d’équipement pour un quart des importations

Les importations ont augmenté de 3% par rapport à 2006. Par groupes de produits, plus d’un quart des importations concernent les biens d’équipement (produits de l’automobile, matériels de transport, machines et équipements) en légère diminution de 2,3%. Viennent ensuite les biens de consommation en augmentation de 2% et les biens intermédiaires, plus 11%. Le développement du BTP, les grands chantiers, et l’augmentation des prix expliquent la part des matériaux de construction. Les importations de produits agro-alimentaires augmentent de 6,8%. Les carburants et combustibles en revanche baissent de 3,7%. Les produits agricoles font un bond de 20%, et les services de 14%.

Par type de produits, les produits pétroliers qui représentent 8,6% de la valeur des importations baissent de 5,45% par rapport à 2006. On constate aussi une baisse pour les trois postes suivants : les voitures de tourisme, les médicaments, les véhicules de transport. La Réunion a importé 22.100 voitures de tourisme en 2007, deux tiers de ces voitures carburent au diesel. En 2007, ce sont aussi moins de matériel informatique importé (-10%) et une explosion de 202% pour les "composantes électroniques". Ce qui correspond à la progression de l’équipement en panneaux photovoltaïques. A relativiser toutefois, puisque ce poste ne correspond qu’à 0,93% des importations 2007.

Plus de 57,70 % de ces importations proviennent de la métropole. Singapour avec 7,88% et la Chine avec 5,25% sont les deux autres fournisseurs de La Réunion. Les carburants pour le premier, les NTIC (ordinateurs,GSM) pour l’autre. Les pays asiatiques prennent une place de plus en plus importantes dans les importations. La part de la Chine a progressé de 36% en 2007 et l’Inde, qui représente 0,79% des importations, a augmenté de 39%. En revanche, la contribution des pays de la zone Océan Indien reste marginale, elle a même tendance à se réduire. Les Comores, Madagascar, Maurice et les Seychelles ne représentent que 1,17%.

L’agro-alimentaire pour deux tiers des exportations

Les exportations ont progressé de 13,7% en 2007. Cependant, elles avaient baissé de 9% l’année précédente. Deux tiers des exportations sont des produits agro-alimentaires, pour seulement un tiers de produits industriels. Premiers produits exportés, l’agro-alimentaire dont le sucre avec 102,7 millions d’euros. Avec une campagne 2006 satisfaisante, l’exportation de sucre gagne 5% en 2007. Les poissons congelés (des TAAF), les aliments pour animaux, le rhum sont les autres produits agro-alimentaires. A noter aussi une augmentation de 149% de l’exportation des déchets de fonte, de fer, d’acier vers les pays émergents d’Asie (2,19% des exportations).
Les produits sont exportés pour 51% vers la métropole.Vers Madagascar, ce sont les voitures d’occasion qui correspondent à 7% de la valeur des exportations. Le sucre et le rhum intéressent des pays comme l’Allemagne et l’Italie. Les exportations vers l’Allemagne (4,64%) ont ainsi progressé de 266% en 2007.
Point remarquable, les exportations hors métropole ont progressé de 37% par rapport à 2006, signe d’une ouverture vers des pays. Les entreprises exportatrices sont également en augmentation. Elles sont 746 en 2007 contre 681 depuis 2005. 38 de ces entreprises réalisent plus de 0,5 millions d’euros de chiffre d’affaires en export annuel.

Edith Poulbassia