L’INSEE recensait quelque 22.683 entreprises au 1er janvier 1998 à La Réunion, ce qui représentait déjà une augmentation de 662 entreprises par rapport à l’année précédente. Ce chiffre de 662 provient de la différence entre le nombre de créations et le nombre de cessations.

Au 1er janvier 2003, le territoire réunionnais comptait 27.587 entreprises (4.416 en création en 2002 pour 3.300 en cessation la même année. Soit un différentiel positif de 1.116 entreprises.

Le calcul est simple donc : entre 1998 et 2003, il y a eu 4.900 entreprises supplémentaires dans notre île. Ce chiffre, qui vient à l’encontre des chiffres nationaux, montrent qu’il y a eu davantage de créations et moins de cessations d’activités. Il existe donc un environnement favorable à l’entreprise.

Des aides régionales conséquentes...

Comme l’indique le Conseil régional de La Réunion dans ses "orientations budgétaires pour 2004", la mandature s’est faite autour de deux axes principaux : "donner la priorité à l’emploi en consolidant et en développant le tissu économique local" et "ouvrir les horizons de La Réunion, en favorisant l’émergence de nouvelles activités et la conquête de nouveaux marchés".

Ce qui s’est donc concrétisé par le fait d’optimiser les dispositifs d’aides existants : mener des initiatives appropriées pour l’amélioration des dispositifs export et Perben ; favoriser l’émergence d’un pôle technologique ; soutenir la recherche et son application à l’entreprise (Entreprise innovante) ; aider au désenclavement et à la prospection de nouveaux marchés....

Tous les secteurs ont été concernés et principalement l’industrie, le tourisme, l’artisanat, via une panoplie de 30 régimes d’aides.

Les aides à l’investissement ont eu pour but d’accompagner le développement industriel : 720 entreprises de l’industrie ont été soutenus et 1.180 projets économiques d’entreprise en investissement (création ou modernisation de l’appareil de production) l’ont été entre 1998 et 2004. La Région a investi quelque 200 millions d’euros (soit environ 1,3 milliard de francs) d’investissements dans l’économie réunionnaise.

... soulignées par le C.P.I.

Dans sa plaquette "Île de La Réunion : douée pour le futur" (février 2004), le CPI (Comité de pilotage de l’industrie) explique que les aides à l’investissement représentent "40% à 60% du montant total de l’investissement en fonction des projets", qu’elles soient concrétisées en primes, TVA non perçue récupérable, défiscalisation.

Soulignons au passage d’autres actions menées par la Région dans ce domaine, comme la mise en place de la SCR Réunion Développement (24 interventions) ou de la SOFARIS (environ 2.000 interventions), la participation au financement du fonds de crédit de "Réunion entreprendre" (529 entreprises ont obtenu un prêt depuis 1998).

Sans oublier le dispositif d’aide directe à l’emploi pour lequel la Région a effectué quelque 865 interventions depuis 1998.

Un soutien efficace de la Région à l’export

La Région Réunion a mis en place le Soutien logistique à l’export (SLAE) : 207 interventions ont été effectuées par le Conseil régional pour un total de 5 millions d’euros (soient 33 millions de francs) investis.

Parmi ceux qui reconnaissent la pertinence d’un tel système, Daniel Moreau, président directeur général de Royal Bourbon Industries, qui, dans les colonnes de la revue du CPI précédemment citée explique : "L’aide apportée par le Soutien Logistique aux Entreprises, avec la prise en charge de 80% du fret export pour les produits fabriqués à La Réunion, est déterminante pour le développement des entreprises à l’international".

Toujours dans le domaine de l’exportation, notons les aides provenant du DOCUP. La Région Réunion a d’ailleurs eu un rôle déterminant dans la négociation de celui-ci.