A leur demande, les Présidents des organisations regroupées au sein de “La Réunion Economique” : M. Maurice Cérisola (ADIR), M. François Caillé (MEDEF), M. Pascal Thiaw-Kine (CGPME), M. Guy Dupont (AD), en accord avec M. Eric Magamootoo (CCIR) et M. Jean-Marie Le Bourvellec (FRBTP), ont été reçus le 4 mai dernier par le Président de la Région, M. Paul Vergès, pour faire le point sur les négociations des Accords de Partenariat Economique entre l’U.E et les deux groupes régionaux de pays ACP de la zone Sud-Ouest de l’Océan Indien.

Ces accords ont pour objectif de contribuer au développement des pays ACP en facilitant la constitution entre eux de zones d’intégration économique tout en adaptant les conditions des échanges entre eux et l’Union européenne, pour les rendre conformes aux règles de l’Organisation Mondiale du Commerce. Le principe de base de cette évolution étant une ouverture plus grande et plus rapide du marché européen aux ACP que celle du marché ACP à l’Europe, ces négociations revêtent une importance particulière pour La Réunion qui est le marché européen le plus proche pour les pays de l’Afrique orientale et australe.

Unis pour réaffirmer la nécessité d’un traitement différencié pour La Réunion

Depuis le début du mois de mars, ces négociations qui avaient débuté en 2004 sont entrées après une longue période de difficultés dans une phase plus décisive car la date limite de leurs conclusions est fixée par l’OMC au 31 décembre 2007. C’est ainsi que début mars, le Conseil de l’Union a accepté d’intégrer à certaines conditions l’Afrique du Sud dans cette négociation malgré son niveau de développement plus élevé ; et que le 4 avril dernier, l’Union a fait la proposition d’ouvrir totalement son marché sans quota, ni droits de douane dès le 1er Janvier 2008 sauf pour le riz et le sucre pour lesquels une transition est prévue.

Face à cette nouvelle relance des négociations, la Région et les organisations participantes ont convenu de conforter le partenariat mis en place depuis plusieurs mois avec l’État - et auquel participe le Conseil Économique et Social Régional - sur la base d’une réaffirmation de la nécessité d’un traitement différencié pour La Réunion et d’une accélération ciblée des travaux techniques en cours.

En conclusion de cet entretien, les participants ont convenu de poursuivre les échanges de points de vue, de façon à présenter leurs préoccupations prioritaires aux nouveaux responsables nationaux dès qu’ils prendront leurs fonctions.