Le sucre. Des millions d’euros ont déjà été investis dans la modernisation des usines de Bois Rouge (Saint-André) et du Gol (Saint-Louis) pour la production d’électricité avec de la bagasse -une énergie renouvelable contrairement au pétrole qui, en plus, pollue. Des études sont en cours avec l’Etat, le Conseil régional et les pétroliers pour la production du bioéthanol. Car il faut offrir aux automobilistes un bon carburant - et non un produit inadéquat -, et là-dessus, la Communauté Européenne est très vigilante. Des normes, notamment de sécurité, sont à respecter. Dans 2 ans peut-être, les conducteurs trouveront à la pompe ce nouveau carburant. Le sucre réunionnais bénéficie d’une bonne cote sur le marché local et européen. Le Groupe Quartier Français est déjà implanté en Tanzanie (Afrique). Aujourd’hui, il veut s’installer en Ethiopie. Des études sont en cours avec des partenaires investisseurs mauriciens et sud-africains.

Le développement durable

Le spiritueux. L’homme d’affaires Xavier Thiéblin nous annonce l’entrée de son groupe - maintenant majoritaire - dans le capital des Chais de France. D’une part, pour consolider sa vente des boissons alcoolisées dans l’île et aux Antilles. Et en Europe avec une récente livraison de rhum Charrette en Espagne. En ligne de mire aussi, le marché de la Russie et des Etats-Unis.

Le développement. Durable ! Cette entreprise porte un réel intérêt pour les nouvelles sources d’énergies renouvelables comme le soleil, le vent et la biomasse. Il est prévu dans quelque temps la transformation de l’ancienne usine de canne à sucre de Quartier Français en un centre socioculturel par la Mairie de Sainte-Suzanne. Et bien sûr, sur cette structure seront installés des panneaux solaires. Le Groupe Quartier Français fait partie de Soleo dont le “dada” est l’énergie solaire. « Les projets pour cette année représentent un investissement de l’ordre de 8,5 millions d’euros pour une puissance installée de 1,5 Mw. L’objectif de Soleo est de développer d’ici 5 ans un parc d’une capacité de 7,5 à10 Mw, permettant de satisfaire la consommation de 4.000 à 5.000 foyers ». Avec Bourbon Plastiques, la piste des sacs plastiques recyclables réutilisables et bio est privilégiée.

L’entreprise de Xavier Thiéblin semble rouler comme sur des roulettes. Il emploie 1.000 personnes et profite d’emplois indirects, de la réalisation des étiquettes à l’achat des cartons. Mais pour que son affaire marche, Quartier Français a besoin de nouveaux partenaires...

J.-F. N.