Le Centre de Santé de Base (CSB) II d’Anjalajala, près d’Antsohihy, la capitale de la région de Sofia, dans le Nord du pays, est situé dans un édifice récemment rénové. Son statut de CSB II signifie qu’un médecin formé y est disponible. Or, celui qui y travaillait est parti pour la capitale, Antananarivo, en 2002 et il n’a pas été remplacé depuis. Lorsque l’infirmier du centre est absent, aucun service n’est offert. 

Cette clinique n’est pas un cas à part. Le système de santé malgache, qui présentait déjà certaines lacunes, a amorcé son déclin depuis que la communauté internationale a qualifié de coup d’État l’éviction de Marc Ravalomanana de la présidence par Andry Rajoelina en 2009 et que les donateurs ont cessé d’octroyer au pays toute aide non humanitaire. 
En l’absence de soutien de la part des bailleurs de fonds, le gouvernement malgache a procédé à des coupes draconiennes dans le budget des services sociaux. En 2010, les dépenses de santé ont diminué de 30 pour cent par rapport à l’année précédente. Le budget de la santé pour 2012 a été réduit de moitié par rapport à 2011.
L’une des conséquences de ces coupes est la fermeture de nombreux centres de santé communautaires. Selon les chiffres du Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF), 214 centres de santé avaient fermé leurs portes en janvier 2011, la plupart à cause d’une pénurie de travailleurs de la santé.
En région, il arrive souvent que les travailleurs de la santé ne reçoivent pas leur salaire. Nombre d’entre eux migrent donc vers les villes, où ils peuvent obtenir des emplois mieux payés dans le secteur privé. 
Le réseau de centres de santé communautaires a été créé dans les années 1980 dans le cadre d’un programme national de santé prévoyant le déploiement de travailleurs de la santé dans les régions isolées du pays. L’objectif était d’instaurer l’accès universel aux soins de santé avant 2000. En 2004, le Ministère de la Santé répertoriait près de 3.000 centres, ou CSB, sur son site internet. 
Ces centres devaient offrir les services d’un infirmier qualifié et, dans certains cas, d’une sage-femme. Le Ministère de la Santé devait par ailleurs donner à l’ensemble du personnel une meilleure formation que celle qu’il proposait auparavant. 
Si l’objectif de l’accès universel aux soins de santé n’a jamais été atteint, des progrès ont cependant été faits dans les années précédant la crise. En 2006, des pénuries de personnel et d’équipements ont été constatées dans plusieurs CSB et 197 d’entre eux ont été rénovés et rééquipés. 
Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), l’espérance de vie moyenne a augmenté, la poliomyélite était sur le point d’être éradiquée et la mortalité infantile était passée de 98 à 58 décès pour 1.000 naissances vivantes entre 1993 et 2006. 

(Source IRIN)