Ils ont affronté tout ce que l’Everest pouvait leur opposer : un froid glacial pénétrant jusqu’aux os, les glaces instables du redoutable glacier du Khumbu, ainsi que l’ombre des tragédies qui ont marqué cette saison d’ascension, au cours de laquelle plusieurs alpinistes ont perdu la vie. Leur réussite constitue une étape historique pour Madagascar et pour l’Afrique, fruit de plusieurs années de préparation, de deux expéditions sur l’Everest et d’une année entière de patience.
Raj-Alexandre Bouka a également battu des records continentaux en devenant le plus jeune Africain de sexe masculin à atteindre le sommet de l’Everest ainsi que le plus jeune Africain à réaliser l’ascension de l’Everest et du Lhotse au cours de la même saison. Un exploit accompli par seulement quelques centaines de personnes dans le monde entier.
Atteindre le sommet n’est jamais garanti. En 2025, les frères Bouka étaient passés tout près de leur objectif, contraints de faire demi-tour à seulement 250 mètres du sommet en raison d’engelures, de conditions météorologiques qui se dégradaient et d’un manque d’oxygène suffisant pour poursuivre l’ascension. Cet échec est devenu leur moteur.
Cette année, à nouveau guidés par leur père, l’entrepreneur et alpiniste Zouzar Bouka, ils sont revenus avec un seul objectif : terminer ce qu’ils avaient commencé.

Nombreux décès chaque année sur le chemin du Toit du monde

Ils ont affronté tout ce que l’Everest pouvait leur opposer : un froid glacial pénétrant jusqu’aux os, les glaces instables du redoutable glacier du Khumbu, ainsi que l’ombre des tragédies qui ont marqué cette saison d’ascension, au cours de laquelle plusieurs alpinistes ont perdu la vie.
Chaque année, de nombreuses personnes meurent sur l’Everest. Depuis les années 1950, plus de 350 décès y ont été recensés, sur une montagne dont la fenêtre d’ascension ne dure qu’environ un mois par an. La famille Bouka s’est entraînée, préparée et a gravi la montagne en ayant pleinement conscience de cette réalité. Avant même leur tentative finale vers le sommet, cinq personnes avaient déjà perdu la vie au cours des deux semaines précédentes. Puis, peu avant d’atteindre le sommet, ils ont croisé les corps de deux autres alpinistes décédés : l’un mort moins de 24 heures auparavant, l’autre reposant là depuis plus d’une décennie.
« C’était effrayant, vraiment très effrayant. Vous êtes sur l’arête Hillary, qui est raide et dangereuse. Il faut rester constamment vigilant et toujours attaché à la corde. On essaie de ne pas y penser, mais leur tête, leurs cheveux, leurs oreilles et tout le reste sont visibles, même pour la personne qui était là depuis de nombreuses années », a déclaré Raïs Bouka.
Zouzar Bouka n’a pas atteint le sommet mais est monté plus haut qu’en 2025, atteignant le Camp 3 (environ 7 200 mètres d’altitude) avant de prendre la décision de faire demi-tour pour des raisons de santé et de sécurité. Atteindre le Camp 4 était envisageable, mais une décision devait être prise car, s’il avait eu besoin d’assistance à cette altitude, toute l’équipe de sherpas, y compris ceux chargés d’accompagner ses fils, aurait dû être mobilisée pour une opération de secours. À ces altitudes extrêmes, les sauvetages nécessitent plusieurs personnes et les évacuations par hélicoptère sont impossibles.
« Je suis immensément fier de mes fils », a déclaré Zouzar Bouka. « Leur courage et leur persévérance ont porté notre drapeau plus haut que jamais. L’Everest exige humilité et détermination ; l’année dernière nous l’a appris. Cette année, nous sommes revenus unis en famille, portant notre amour pour Madagascar à chaque étape du chemin. Le mérite, le mérite, le mérite ! »
Depuis le camp de base, Raïs Bouka a déclaré :
« Me tenir au sommet aux côtés de mon frère était un rêve que je suis heureux d’avoir réalisé, et c’est un honneur de porter le drapeau malgache jusqu’au toit du monde. Je suis très reconnaissant envers mon père ; toute cette aventure était son idée. Mon frère et moi ne pensions pas que cela était possible et nous étions davantage concentrés sur d’autres priorités. C’est lui qui nous a convaincus que nous pouvions le faire, et il avait raison. Cette expérience m’a appris une leçon précieuse : la peur de l’échec est dénuée de sens. Je ne voulais pas médiatiser notre aventure ni la documenter sur les réseaux sociaux par crainte d’échouer. »
Raj-Alexandre Bouka a ajouté :
« L’Everest exige tout de vous. Chaque pas a mis nos limites à l’épreuve, mais nous avons gravi cette montagne en tant que frères et en tant que Malgaches. Nous espérons que notre parcours démontrera qu’avec de la résilience et du courage, l’impossible peut devenir possible. »
L’aventure montagnarde de la famille Bouka a commencé en 2021 au Pic Boby, un des plus hauts sommets de Madagascar. Depuis, ils ont gravi des montagnes sur les sept continents, chaque ascension renforçant l’expérience, la condition physique et la force mentale nécessaires pour affronter l’Everest.
Leur réussite est bien plus qu’un record sportif. C’est un message adressé à Madagascar, à l’Afrique et à tous ceux à qui l’on a déjà dit que leurs rêves étaient hors de portée : les ambitions les plus audacieuses méritent d’être poursuivies, quelle que soit l’altitude