Selon les estimations des Nations unies, la population de Madagascar atteint 32,7 millions d’habitants en 2025, une progression qui place le pays parmi les plus dynamiques démographiquement au monde. Chaque année, la population malgache augmente d’environ 2,4 %, soit un rythme près de trois fois supérieur à la moyenne mondiale (≈ 0,8 %) : en un an, le pays a accueilli 777 000 habitants de plus, soit presque l’équivalent de la population totale de La Réunion sur cette même période.

6 fois plus d’habitants qu’au moment du retour à l’indépendance

Pour mesurer l’ampleur de cette transformation, il faut rappeler que la population de Madagascar était d’environ 5,1 millions d’habitants en 1960, année du retour à l’indépendance du pays après la colonisation française. Avant cela, au sortir de la Seconde Guerre mondiale et de l’insurrection malgache de 1947, l’île comptait autour de 4 millions d’habitants quand la population de La Réunion était d’à peine 200000 habitants.

Cette croissance spectaculaire s’explique d’abord par une fécondité encore élevée : les femmes malgaches ont en moyenne plus d’enfants qu’ailleurs, ce qui alimente naturellement l’accroissement de la population. On y ajoute une structure démographique très jeune, avec une large part de la population ayant moins de 20 ans, garantissant un renouvellement générationnel rapide.

Sur le plan économique et social, cette croissance pose des défis considérables. L’augmentation rapide du nombre d’habitants exerce une pression accrue sur les infrastructures, le système éducatif et les services de santé. Les besoins en logements, en emplois et en ressources alimentaires sont en constante hausse, dans un pays où les ressources financières restent limitées.

Pourtant, cette même jeunesse peut devenir un atout si elle est mise à profit à travers des politiques publiques ambitieuses. Investir dans l’éducation, la formation professionnelle, la santé reproductive et l’accès à l’emploi pourrait transformer ce « dividende démographique » en moteur de croissance économique. Le défi pour Madagascar est d’accompagner cette expansion démographique par des stratégies de développement inclusives et durables, afin que l’augmentation de la population devienne un levier — plutôt qu’un obstacle — à l’avenir du pays.

M.M.