Selon les estimations de la FAO, près de six millions de personnes seraient gravement touchées par l’insécurité alimentaire au cours de la période de soudure. Le Directeur général de la FAO, José Graziano da Silva, le président du FIDA, Gilbert F. Houngbo, et le Directeur exécutif du PAM, David Beasley, ont pris cet engagement à l’issue d’une visite de quatre jours au Niger comprenant des réunions avec le président Mahamadou Issoufou et le Premier ministre, Brigi Rafini.
Selon un communiqué, les trois chefs d’organismes des Nations unies ont visité plusieurs projets où la collaboration entre la FAO, le FIDA, le PAM, le gouvernement nigérien et d’autres partenaires offre aux populations de nouvelles possibilités de nourrir leurs familles et de mieux résister aux conditions météorologiques extrêmes et aux autres chocs.
"En travaillant en étroite collaboration avec la FAO, le FIDA et le PAM, nous améliorons la vie et les moyens de subsistance de certaines des personnes les plus vulnérables du Niger. Nous nous efforcerons de tirer parti de leurs forces et de continuer à travailler avec les gouvernements, les donateurs et les autres partenaires dans toute la région du Sahel pour atteindre « Zéro faim », a déclaré M. Graziano da Silva.
« Les événements liés au climat et son impact sur la sécurité alimentaire des populations ont un effet d’entraînement sur la stabilité globale de la région », a déclaré M. Houngbo. Selon lui, « le FIDA s’est engagé à collaborer avec la FAO, le PAM et le gouvernement du Niger pour combler le fossé entre l’aide humanitaire et l’aide au développement à long terme, afin que les agriculteurs puissent mieux résister aux chocs et accéder durablement aux aliments nutritifs et améliorer leurs revenus."
"Nous ne pouvons qu’espérer briser le cycle des conflits et de la faim si nous travaillons ensemble, traiter chaque défi humanitaire comme une opportunité pour aider à développer les économies et accroître la stabilité. Au Niger et dans le Sahel, c’est ce que font nos trois agences avec des partenaires nationaux comme le gouvernement du Niger - et nous pouvons déjà voir comment cela porte ses fruits », a déclaré M. Beasley.
La déclaration a noté qu’au Niger, comme dans de nombreuses régions du Sahel, les chocs climatiques ont entraîné des sécheresses récurrentes ayant des effets dévastateurs sur les populations déjà vulnérables de la région, en particulier celles qui dépendent de la production agricole et animale pour leur subsistance et leur survie.
Alors que la période de soudure du Sahel, qui va de juin à août, approche de sa fin, les dernières estimations montrent que près de 6 millions de personnes auront été gravement touchées par l’insécurité alimentaire au cours de cette période. Parmi elles, près de la moitié - soit 2,7 millions de personnes - sont des éleveurs ou des agro-pasteurs. Jusqu’à 1,6 million d’enfants devraient souffrir de malnutrition aiguë sévère.
Le Sahel, dont la population est estimée à 140 millions d’habitants et devrait plus que doubler d’ici 2050, compte parmi les plus pauvres au monde. Cette situation, conjuguée à l’évolution des conditions météorologiques, exercera une pression croissante sur les ressources naturelles déjà rares et générera probablement davantage de conflits - en particulier entre pasteurs et ménages impliqués dans la production agricole - tout en forçant les populations à abandonner davantage les zones rurales.
Au Niger, comme dans d’autres régions du Sahel, la FAO, le FIDA et le PAM s’emploient conjointement à lutter contre la pauvreté, le sous-développement, les chocs climatiques et les migrations, facteurs qui ont tous contribué à la situation humanitaire et sécuritaire critique des femmes et des filles. en particulier.
Une série de projets au Dargue, dans la région de Maradi, au sud du Niger, où Graziano da Silva, Houngbo et Beasley se sont rendus, illustrent bien le travail des trois agences des Nations unies. Des initiatives telles qu’un programme de réhabilitation des terres, des systèmes de gestion de l’eau et un marché central illustrent le lien vital entre l’aide humanitaire et l’aide au développement pour la consolidation de la paix dans la région.
Graziano da Silva, Houngbo et Beasley ont également souligné l’importance des initiatives menées par les communautés et les gouvernements, telles que « Les Nigériens nourrissent les Nigériens », soutenues par la FAO, le FIDA et le PAM avec d’autres partenaires.
Cette initiative, qui vise à réduire la pauvreté et à renforcer la résilience aux crises alimentaires, veut accroître la productivité des terres agricoles et pastorales en renforçant les capacités locales, grâce à de meilleures pratiques agricoles et d’élevage et à l’amélioration des infrastructures..