Au lendemain du scrutin présidentiel du 28 juillet, le général Vladimir Padrino avait déjà réaffirmé au nom de l’armée "[sa] loyauté absolue" au chef de l’Etat. L’opposition, qui revendique la victoire, avait appelé le 5 août l’armée, pilier du pouvoir, à se ranger "du côté du peuple" dans la crise qui l’oppose à Nicolas Maduro, proclamé vainqueur par le Conseil national électoral, s’attirant aussitôt des poursuites pénales du parquet.

"Nous lançons un appel à la conscience des militaires et policiers pour qu’ils se rangent du côté du peuple et de leurs propres familles", ont écrit dans un communiqué commun le candidat à la présidentielle Edmundo Gonzalez Urrutia et la leader de l’opposition Maria Corina Machado, qui a dénoncé mardi une "campagne de terreur" dans le pays.

Dans le texte, Edmundo Gonzalez Urrutia et Maria Corina Machado promettaient aussi que "le nouveau gouvernement de la République élu démocratiquement offre des garanties à ceux qui accompliront leur devoir constitutionnel".

Le parquet vénézuélien a réagi dans la foulée en ouvrant une enquête criminelle contre les deux leaders, notamment pour "usurpation de fonctions, diffusion de fausses informations, incitation à la désobéissance aux lois, incitation à l’insurrection, association de malfaiteurs".

Les troubles qui ont suivi la proclamation de la victoire du chef d’Etat ont fait 11 morts civils, selon les organisations de défense des droits humains. Nicolas Maduro a de son côté annoncé la mort de deux membres de la garde nationale et l’arrestation de plus de 2 000 personnes, promettant de poursuivre la répression contre ce qu’il qualifie de tentative de "coup d’Etat impérialiste".

L’autorité électorale du Venezuela a ratifié le 2 août la victoire de Nicolas Maduro avec 52% des voix contre 43% à Edmundo Gonzalez, qui avait remplacé au pied levé Maria Corina Machado, déclarée inéligible.

Se disant victime d’un piratage informatique, l’autorité électorale n’a toujours pas donné le détail du vote bureau par bureau. L’opposition estime qu’il s’agit d’une manœuvre du clan Maduron pour ne pas révéler les vrais résultats.