Quelques 91.761 touristes ont visité les Seychelles de janvier à septembre dernier, contre 98.329 durant la même période en 2002, soit une baisse de 7%, selon les chiffres publiés vendredi par le Bureau des statistiques de l’archipel.
Avec 19.279 touristes cette année contre 20.105 en 2002, soit une chute de 4%, la France reste tout de même le plus important marché pourvoyeur de clients pour l’industrie touristique seychelloise. Elle est suivie par l’Italie, dont le nombre de touristes a chuté de 15.841 à 14.328, soit une baisse de 10%.
Seuls les marchés britannique et allemand connaissent une légère hausse avec respectivement 14.690 touristes (+2%) et 11.612 (+5%). Cette baisse des arrivées inquiète les autorités, d’autant que le tourisme reste la principale source de revenus du pays (près de 650 millions de roupies en 2002, environ 105 millions euros).
Les Seychelles sont considérés dans l’océan Indien comme l’archipel ayant le plus fort potentiel touristique, avec notamment ses centaines d’îles sauvages fréquentées seulement par les oiseaux et les tortues ainsi que ses immenses plages à la beauté incomparable. Les opérateurs européens reprochent cependant à l’archipel un rapport qualité prix trop élevé selon eux.