Organisé du 25 au 27 octobre à Windhoeck en Namibie, le Congrès sur la conservation des peuples autochtones et des communautés locales réunit diverses parties prenantes issues de communautés de base, d’organisations de peuples autochtones, de partenaires de développement, d’ONG/OSC de conservation, de représentants de gouvernements africains et d’autres acteurs importants de 41 pays du continent.

L’Afrique renferme 25 % de la biodiversité mondiale et entretient un vaste réseau de régions protégées sur 17 % de sa masse continentale. Il s’agit notamment de parcs nationaux, de réserves de chasse et de réserves forestières, dont l’expansion est en hausse. Plus de 20 pays africains se sont déjà engagés à porter le nombre de zones protégées à au moins 30 % d’ici à 2030.

Cependant, un bon nombre de ces zones protégées et conservées, actuelles et potentielles, chevauchent les territoires des peuples autochtones et des communautés locales qui, depuis des temps immémoriaux, protègent ces écosystèmes grâce à des stratégies de gouvernance novatrices, à la propriété collective et à des connaissances écologiques ancestrales.

Certaines de ces communautés ont même été criminalisées et expulsées de leurs territoires, ce qui a mis à mal leurs moyens de subsistance et leurs systèmes de connaissances. Afin d’articuler une stratégie de conservation basée sur les droits et centrée sur les personnes en Afrique et de valoriser réellement les contributions souvent ignorées des peuples autochtones et des communautés locales à la conservation de la nature et au climat, l’AICA, le CLN, IMPACT, le NACSO et RRI organisent conjointement un congrès sur la conservation de trois jours à Windhoek, en Namibie.

Ce congrès facilitera les expériences d’apprentissage interrégionales sur la conservation et les systèmes de connaissances gérés par les communautés et permettra de discuter et de reconnaître les priorités des peuples autochtones et des communautés locales en ce qui concerne les stratégies de conservation fondées sur les droits et centrées sur l’être humain.