Dimanche 24 août 2008, il est 13 h 10, heure de la Réunion, l’arbitre du match France - Islande, finale du tournoi olympique de handball masculin, siffle la fin de la rencontre qui consacre la France. La France est championne olympique de handball, les experts ont été à la hauteur de leur réputation. Ce podium est aussi le dernier de ces jeux olympiques de Beijing 2008. En effet, cette médaille olympique, la 7ème en or pour la France est aussi la 302ème et dernière des jeux. Et voilà, c’est fini. Les jeux olympiques de Pékin se sont terminés hier sur toute une série de finale des sports collectifs. Le football masculin avec l’or de l’Argentine, le basket-ball masculin avec l’or des américains, le water-polo masculin avec l’or de la Hongrie et le handball masculin avec l’or de la France. Hier, il y avait encore 12 podiums et donc 12 médailles d’or à distribuer. En athlétisme, sur le marathon avec la victoire du keynian, Wansiru Samuel Kamau, la gymnastique rythmique d’ensemble avec la victoire de la fédération de Russie et 6 podiums de Boxe avec 2 nouvelles médailles d’or pour la Chine et une pour l’Italie, le Kazakstan, la fédération de Russie et la Mongolie. C’est là que la France a obtenu sa 39ème médaille, sa 16ème en argent avec Daouda SOW en boxe moins de 60 kg.
Ces jeux olympiques sont donc terminés et la Chine, pays organisateur, a atteint son objectif de gagner leurs jeux en terminant à la première place au classement général avec 51 médailles d’or, 28 d’argent et 21 de bronze soit un total de 100 médailles. Sans atteindre leur objectif de 119 médailles, la Chine devance les Etats-Unis qui n’obtiennent que 36 médailles d’or soit à peine mieux qu’à Athènes où ils en avaient décroché 35. Au nombre de médailles total, les Etats-Unis ont cependant devancé la Chine avec 110 médailles tous métaux confondus. Derrière, à la 3ème place, on retrouve sans surprise la fédération de Russie avec 72 médailles dont 23 en or, qui devance de loin la Grande-Bretagne, l’Allemagne et l’Australie qui ne dépassent pas 20 médailles d’or pour des totaux ne dépassant pas 50 médailles.
La France qui avait hyper mal commencé les jeux dans une première semaine catastrophique, a malgré tout, fait une deuxième semaine plus qu’honorable en rapportant donc 40 médailles, 7 de plus qu’à Athènes. L’obtention de quelques médailles d’or supplémentaires, quelques médailles qui étaient promises à la France comme celles promises à Medhi Baala, Yohann Diniz ou encore Laure Manaudou aurait fait de ces jeux olympiques de Beijing 2008 les plus réussis de l’histoire pour une délégation française.
Malgré tout, la victoire de l’équipe de France de handball masculine et cette médaille d’or, première obtenue dans un sport collectif depuis l’équipe de France de football en 1984 à Los Angeles, donne à ces jeux un goût de fête pour toute une délégation qui vivait jusqu’à présent dans une certaine morosité.
Voilà, c’est fini ! La journée d’hier s’est achevée avec la cérémonie de clôture des jeux qui fut comme l’ensemble des jeux et de la cérémonie d’ouverture grandiose. Avec cette organisation et leurs deux cérémonies magnifiques, la chine a placé les jeux de Beijing comme faisant partie des olympiades les plus réussis. Déjà, les spécialistes disent que le défi est immense pour Londres et qu’il sera très difficile aux anglais de rivaliser avec Pékin. Nous vous donnons donc rendez-vous, avec un peu de regret, dans 4 ans. Les jeux olympiques qui ne se déroulent que sur quinze jours, ne sont jamais assez long pour tous les amoureux de sport. La plus part d’entre nous voit arriver ce dimanche de clôture en se disant : « Déjà, c’est fini ! ». Alors, rendez-vous dans 4 ans, à Londres.

Fabrice Hoarau