Entré dans sa quatrième semaine, le blocage budgétaire du gouvernement fédéral américain, déclenché le 1er octobre, paralyse une large partie des services publics et plonge le pays dans une crise économique et sociale grandissante. Des centaines de milliers de fonctionnaires sont contraints de travailler sans salaire ou mis en congé forcé, tandis que de nombreux services publics — parcs nationaux, musées, bureaux fiscaux — demeurent fermés.

À l’origine du conflit : l’incapacité du Congrès à adopter une loi de financement temporaire. Les Républicains souhaitent prolonger les dépenses au niveau actuel pour gagner du temps, tandis que les Démocrates exigent la prolongation des subventions de l’Affordable Care Act et l’annulation des coupes dans Medicaid. L’impasse politique bloque tout compromis, prolongeant la paralysie.

750 000 fonctionnaires au chômage

Les conséquences humaines se multiplient. Environ 750 000 fonctionnaires ont été mis au chômage technique. Les contrôleurs aériens, policiers ou militaires continuent de travailler sans être payés, entraînant retards de vols et tensions sociales. Face à la précarité croissante, des associations caritatives distribuent désormais de la nourriture aux agents fédéraux.

L’économie américaine encaisse le choc. La publication d’indicateurs clés, tels que l’indice des prix à la consommation, est retardée, semant l’incertitude parmi investisseurs et entreprises. Selon J.P. Morgan, chaque semaine de shutdown retranche 0,1 % de la croissance annuelle du PIB. Le Trésor estime que la paralysie pourrait coûter jusqu’à 15 milliards de dollars par semaine à l’économie nationale.

Contrairement aux crises précédentes, celle-ci pourrait laisser des traces durables. L’administration Trump envisage de transformer la fermeture en levier pour supprimer des emplois publics et réduire la taille de l’État fédéral. Une telle orientation ferait peser des risques supplémentaires. Des économistes avertissent : plus le blocage durera, plus son impact sur la croissance et la confiance sera profond.