Un humain sur deux en ferait partie. Selon l’AFP qui a diffusé mercredi une information, la proposition de la création d’une communauté économique asiatique a été faite par Manmohan Singh, Premier ministre indien, à l’occasion du troisième sommet Inde-ASEAN tenu à New Delhi.
Une telle communauté permettrait de créer un "arc avantageux" pour rivaliser avec l’Union européenne, a estimé le dirigeant indien cité par l’AFP.
L’agence rapporte ainsi la déclaration du Premier ministre : "Il est inévitable que nous cherchions à augmenter le niveau des relations entre l’Inde et l’ASEAN alors que nous imaginons une communauté économique asiatique qui comprendrait (les pays membres) de l’ASEAN, la Chine, le Japon, la Corée et l’Inde (...) Une telle communauté libérerait une énergie énorme. Il est fascinant d’imaginer un marché intégré qui s’étendrait de l’Himalaya à l’océan Pacifique et serait lié par des routes, des chemins de fer, des voies aériennes et maritimes efficaces (...) Cela représenterait la moitié de la population mondiale et les échanges de réserves étrangères y seraient plus importants que ceux de l’Union européenne et de l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) réunis", a-t-il ajouté.

"Des relations en symbiose"

L’AFP rappelle que l’ASEAN comprend 10 États membres, le Brunei, le Cambodge, l’Indonésie, le Laos, la Malaisie, la Birmanie, les Philippines, Singapour, la Thaïlande et le Vietnam.
L’Inde a signé l’année dernière un projet d’accord commercial avec l’ASEAN qui doit mener à terme à un libre-échange des biens, des services et des investissements. Elle a également signé, comme la Chine, le traité d’amitié et de coopération de l’ASEAN, un pacte régional de non-agression ratifié en 1976.
"La principale inquiétude des pays membres de l’ASEAN est de savoir comment concurrencer les géants asiatiques comme l’Inde ou la Chine. Mais nous avons un arrangement commercial et nous savons que nous pouvons avoir des relations en symbiose", a déclaré le secrétaire général de l’ASEAN Ong Keng Yong, toujours selon l’AFP.
L’ASEAN et la Chine sont tombés d’accord pour qu’un pacte d’échange des biens et services, élaboré l’année dernière à Bali, soit prêt à être signé en novembre lors du sommet de l’ASEAN au Laos, a-t-il indiqué.
L’AFP rappelle que l’Inde et l’ASEAN ont convenu d’augmenter leurs échanges à hauteur de 15 milliards de dollars d’ici 2005 et de 30 milliards de dollars d’ici 2007. En 2003, les échanges Inde-ASEAN ont atteint 13 milliards de dollars, contre 3,5 milliards de dollars en 1991.