Ouvertes essentiellement aux professionnels, les rencontres de l’Association Internationale Villes et Ports (A.I.V.P.) sont organisées pour la première fois cette année dans l’océan Indien. Plus précisément à La Réunion… et au Port.
Au travers des thèmes abordés (voir encadré), c’est donc la question de la place de l’océan Indien dans les échanges internationaux qui est posée. Et les animateurs des débats viennent de tous les horizons.
Par exemple, le premier atelier (jeudi matin) sera présidé par l’un des responsables de l’autorité portuaire nationale d’Afrique du Sud. Devraient également intervenir l’ambassadeur de Belgique en Suède, un ingénier en génie civil maritime de l’université de Bordeaux, un Australien, professeur de sciences politiques à l’Institut de l’Asie du Sud. Le thème est celui-ci : les échanges transocéaniques dans la zone océan Indien, traduction des déséquilibres économiques des pays de la zone.
Seront également abordées la question des équipements portuaires de cette zone, et celle des réseaux politiques et culturels, comme éléments structurants d’un bassin océanique en construction. "D’une ville de l’océan Indien à l’autre : quelles fonctions commerciales et logistiques en présence ? Quelle organisation urbaine ?"
Jeudi après-midi, sous la présidence du directeur des autorités portuaires de Mombasa (Kenya), sera abordée la question de l’émergence d’un marché de la croisière dans l’océan Indien, « un enjeu partenarial ». Avec toutes les questions induites : les attentes des armements croisière, les équipements à mettre en place, les fonctions complémentaires à l’activité croisière... Y participeront un analyste et un directeur de port anglais, un géographe français, le secrétaire de l’autorité portuaire italienne.

Compétences, compétitivité et commerce international

Le troisième atelier, vendredi matin, sera présidé par un professeur de l’université de Tomasina (Madagascar), avec des interventions du responsable de l’institut des transports maritimes de Belgique, des directeurs de sociétés portuaires d’Afrique du Sud ou de France. Le thème, "Pôle d’excellence et technoport", posera cette question : comment adapter la formation des hommes aux évolutions ? Les centres de formation portuaire contribuent-ils à la puissance de la place portuaire ? Quelles infrastructures de communication et de commercialisation mettre en œuvre dans la ville portuaire ? Pour quels services ?
L’après-midi, le quatrième atelier sera présidé par Guy Fontaine, directeur du département de géographie à l’Université de La Réunion. Questions abordées : l’océan Indien fait-il l’objet d’approches commerciales spécifiques de la part des entreprises ? La ville portuaire, interface culturelle entre l’Océan Indien et les autres mondiaux. Comment mettre en œuvre des actions communes à l’échelle du bassin océanique pour attirer les investisseurs ? Des débats auxquels devraient participer le directeur général des autorités portuaires de Maurice, son homologue de New Dehli (Inde), ou du Yémen.
Il est clair que ces débats s’inscriront dans la recherche d’un développement durable pour l’ensemble de l’océan Indien. Et l’absence d’homogénéité culturelle et économique des pays de cette zone, considérée jusqu’à maintenant comme un frein à l’émergence de la création d’une identité régionale, peut devenir une chance, une opportunité à saisir pour que l’océan Indien devienne « un espace pour la circulation des biens et des services, connecté au reste du monde par des interfaces privilégiées, villes ou territoires maritimes ou portuaires, bénéficiant de la qualité d’appartenance à la fois au système "Océan Indien" et à d’autres systèmes politiques ou économiques mondiaux ».