Depuis l’annonce par Donald Trump d’une augmentation de 10 % des droits de douane sur les produits chinois, les tensions commerciales entre Washington et Pékin connaissent une nouvelle phase. Cette mesure, qui s’inscrit dans la continuité des guerres commerciales initiées sous sa présidence en 2016, soulève des questions majeures sur ses conséquences économiques, les réponses de la Chine et les secteurs clés touchés. Retour sur un conflit qui redéfinit les équilibres mondiaux.

Contexte historique : le précédent de 2016

Lors de son premier mandat, Donald Trump avait lancé une offensive commerciale contre la Chine en invoquant le Trade Act de 1974 (section 301), accusant Pékin de pratiques déloyales, notamment en matière de propriété intellectuelle et de transferts technologiques forcés. Entre 2018 et 2020, des droits de douane allant jusqu’à 25 % avaient été imposés sur 360 milliards de dollars d’importations chinoises, provoquant des représailles ciblées de Pékin sur les produits agricoles américains (soja, porc), qui avaient coûté 29 milliards de dollars en compensations aux fermiers américains.
Cette politique protectionniste, poursuivie par l’administration Biden, visait à relocaliser les chaînes de production stratégiques (acier, semi-conducteurs) et à limiter la dépendance technologique envers la Chine. En 2024, Joe Biden avait ainsi augmenté les tarifs sur les véhicules électriques (VE) chinois à 102,5 %, contre 27,5 % auparavant, tout en ciblant les batteries lithium-ion et les panneaux solaires.

Nouvelles hausse des taxes sur les importations chinoises et conséquences pour l’économie américaine

La semaine dernière, Donald Trump a annoncé une hausse de 10 % des droits de douane sur tous les produits chinois, s’ajoutant aux taxes existantes. Ces mesures protègent des industries locales et répondent à une logique électorale, notamment dans le Michigan et la Pennsylvanie.
Aux États-Unis, cette décision aura des conséquences négatives dans plusieurs domaines :
- Inflation : Les coûts des batteries, panneaux solaires et semi-conducteurs pourraient augmenter, freinant la transition verte.
- Compétitivité industrielle : les constructeurs automobiles américains, dépendants des batteries chinoises, verront leurs marges réduites.
- Perturbations logistiques : La Poste américaine (USPS) a déjà suspendu temporairement les colis en provenance de Chine, affectant les PME.

Réponse chinoise : hausses ciblée de tarifs douaniers et enquête sur Google

La Chine a annoncé, mardi 4 février, l’instauration de droits de douane de 15 % sur les importations de charbon et de gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance des États-Unis. Cette mesure, décidée par les autorités chinoises, entrera en application le 10 février. En parallèle, des droits de 10 % seront également imposés sur les importations de pétrole américain ainsi que sur d’autres catégories de marchandises venant des États-Unis, selon le ministère du Commerce chinois.
Conformément à son engagement pris durant le week-end, la Chine a également porté l’affaire devant l’Organisation mondiale du commerce (OMC) après l’augmentation des taxes décidée par les États-Unis. Selon le ministère du Commerce chinois, ces droits supplémentaires enfreignent gravement les règles de l’OMC, ne contribuent en rien à résoudre les difficultés économiques américaines et nuisent aux échanges commerciaux entre les deux nations.
Par ailleurs, une enquête a été ouverte, mardi, contre l’entreprise technologique américaine Google. L’agence chinoise de régulation du marché a indiqué, dans un communiqué, avoir lancé cette investigation en raison de soupçons de violation de la législation anti-monopole en vigueur en Chine.
Enfin, les exportations de produits stratégique pour l’économie américaine feront l’objet de plus de contrôle.