Le ministre sud-africain de l’Environnement et du Tourisme, Mohammed Valli Moosa, a publié lundi les statistiques 2002 des arrivées touristiques confirmant que l’Afrique du Sud et la destination touristique qui se développe le plus rapidement du monde, après avoir attiré plus de 6,4 millions de touristes en 2001.

Avec des arrivées de touristes étrangers qui ont augmenté de 20,1%, l’Afrique du Sud a dépassé de loin ses prévisions en matière de croissance du tourisme (estimées à un peu plus d’1,8 millions) et enregistré une augmentation positive de 11,1% du total des arrivées de touristes étrangers par rapport à 2001. Cette nouvelle a été accueillie avec plaisir par le ministre sud-africain qui prévoit de bonnes nouvelles pour son secteur, alors qu’il est devenu plus évident que l’Afrique du Sud se prépare à 12 mois exceptionnels en matière de tourisme.

« C’est une nouvelle extraordinaire pour le tourisme sud-africain. Nous avons continué à défier la tendance actuelle tout au long de l’année, démentant la tendance mondiale du secteur à une croissance calme ou en baisse, d’une manière qui a prouvé qu’il ne s’agit pas uniquement d’une embellie éphémère pour nous », a-t-il déclaré. « Nous sommes finalement sortis de l’auberge, du tunnel. Enfin, le tourisme marche et peut être considéré comme travaillant pour notre pays », a déclaré la directrice générale du tourisme sud-africain, Cheryl Carolus, depuis Berlin (Allemagne), où elle participe à une exposition internationale annuelle sur le tourisme avec une forte délégation d’exposants sud-africains.