"La religion bricolée “à la carte” ne nous aide pas, en fin de compte. Cela peut paraître confortable, mais en temps de crise, nous sommes livrés à nous-mêmes", a déclaré le nouveau Pape à près d’un million de jeunes massés sur une prairie à l’écart de Cologne, où nombre d’entre eux ont passé la nuit.
Là où son prédécesseur Jean Paul II, initiateur des JMJ, insistait spécifiquement sur le respect de la morale sexuelle de l’Église, Benoît XVI a multiplié les considérations plus générales. Il a notamment prié son auditoire d’être assidu à la messe et d’aider les malades et les personnes âgées.
"La liberté ne consiste pas seulement à profiter de la vie de manière totalement autonome, mais plutôt à vivre à l’aune de la vérité et de la bonté, de manière à ce que nous devenions nous-mêmes bons et authentiques", a poursuivi l’ancien préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi.

Prochain rendez-vous à Sydney

Gardien intransigeant des valeurs traditionnelles de l’Église, le cardinal Joseph Ratzinger s’était rendu célèbre, avant d’accéder au trône de Saint-Pierre le 19 avril dernier, par sa dénonciation de la "dictature du relativisme" et son refus des réformes portées par la théologie de la libération.
Benoît XVI s’emploie cependant à montrer un visage plus souriant, afin d’atténuer le contraste avec le très charismatique Jean Paul II, tout en réaffirmant ses convictions en matière de mœurs et en exhortant les fidèles à ne pas faire de la religion un "produit de consommation".
Son homélie de fin des JMJ a suscité des réactions contrastées auprès des jeunes croyants, tiraillés entre leurs aspirations spirituelles et leur mode réel d’existence.
Benoît XVI a également profité de son séjour en Allemagne, premier déplacement à l’étranger de son pontificat, pour rencontrer des représentants juifs, protestants et musulmans et réaffirmer son attachement au dialogue inter-religieux.
Il a mis fin à la célébration en rappelant que les prochaines JMJ auraient lieu à Sydney, en 2008.