Le concept de "philosophie réunionnaise" fait parfois l’objet de réflexions et de débats entre philosophes dans l’île. Peut-on parler de "philosophie réunionnaise" comme on parle de la philosophie allemande ou indienne etc… ? Si cette "philosophie réunionnaise" existe, comment s’est-elle formée, quel est son contenu, quels sont ses particularités et ses différents visages etc… ? Ce sont là quelques-unes des questions que l’on peut se poser à ce sujet. En attendant les prochains débats publics sur ces questions, nous vous proposons de consacrer le "billet philo" de cette semaine à la réflexion autour d’un autre concept mis en avant par Ary Yee Chong Tchi Kan dans le livre qu’il vient de faire paraître à Océan Éditions sous le titre "Réconciliation et fraternité". En page 71 de l’ouvrage, ce responsable du Parti Communiste Réunionnais écrit notamment : « Dès son peuplement, La Réunion a été un espace de socialisation où a pris corps le génie collectif réunionnais ».

• Qu’entend l’auteur par ces trois mots ? Nous lui avons posé la question. Voici sa réponse : 
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Il faut se replacer dans le contexte du peuplement de notre île, sous le régime de l’esclavage. Combien d’entre nous auraient pu résister et survivre à ces conditions extrêmes ? Et pourtant, nos ancêtres ont réussi à se forger des règles pour résister à l’abomination. Il est né une culture spécifique. Au fur et à mesure que nos ancêtres sont arrivés dans cette île depuis la seconde moitié du 17ème siècle, par vagues successives, dans des conditions très différentes et de pays aux civilisations très variées, l’âme réunionnaise a pris racine. Des êtres dépersonnalisés, des individus déshumanisés ont construit une identité, un peuple. Le fait réunionnais est là et il parle au monde, à sa manière. Voilà le génie collectif réunionnais. Il est la principale valeur d’échange de notre peuple, pas au sens marchand du terme.

• Quelles sont les richesses de ce génie ?
- C’est le Réunionnais lui-même et toutes manifestations de son existence. Le génie créateur réunionnais se manifeste dans son savoir, son savoir-faire, son savoir-vivre. La langue créole est un de ses caractères les plus visibles. Elle est devenue le vecteur de communication de tous les habitants et s’est même imposée aux esclavagistes. Parmi les richesses de ce génie, il y a les règles de l’habitat, le rapport aux vivants, aux morts et aux sacrés. Ce qui fait que le débat sur la laïcité en terre réunionnaise pose des sacrés problèmes aux Occidentaux radicaux ! Notre héritage alimentaire et médicinal traditionnel en fait également partie. Enfin, je citerai notre capacité d’intégration et de tolérance.

• Ce génie collectif réunionnais a-t-il des faiblesses et lesquelles ?
- La première de ces faiblesses est le fait que le Réunionnais ignore la force de son génie créateur. Il a tendance à sous-estimer son potentiel collectif et a tendance à se dévaloriser. Ce point faible est accentué par le système éducatif, médiatique, politique etc… Tout ce qui est réunionnais est très peu enseigné et plutôt dénigré. Ce génie est la démonstration que malgré la destruction par le colonialisme de peuples entiers, de leur identité, de leur culture, de l’uniformisation idéologique et mentale, nous avons pu conserver et enrichir cet héritage de nos ancêtres et il nous appartient de le promouvoir.

• Comment ?

D’abord, en assumant pleinement le fait réunionnais. La manifestation la plus visible de cette réalité est l’existence de partis ou mouvements politiques foncièrement réunionnais. Par le respect de l’autre, en favorisant l’égalité et la fraternité entre les gens, quelles que soient leur couleur, leur religion, leur sensibilité politique, etc…
Ce génie collectif réunionnais doit faire face au danger de la société de consommation à outrance et d’uniformatisation médiatique. Il relève de notre responsabilité de refuser d’être les héritiers indignes de cette richesse. Ce génie — contrairement à ce qui arrive souvent — a pour vocation d’échanger avec les autres et non pas de les instrumentaliser comme les puissances occidentales l’ont fait dans le passé et continuent de le faire. L’Occident a utilisé son génie pour écraser les autres au lieu de s’enrichir mutuellement. Nous évoluons vers une société de la connaissance. Nous y croyons, il est donc important de connaître notre potentiel créatif et inventif. Je pense par exemple aux avancées en matière de développement durable mises en œuvre par le Conseil régional sous l’impulsion de son président. En conclusion, j’ajouterai que nous ne pouvons pas parler de ce génie collectif réunionnais sans rendre hommage à tous les peuples qui nous ont apporté les différents éléments constitutifs de ce patrimoine culturel et identitaire exceptionnel. Valoriser ce génie, c’est participer à la réalisation de la Maison des Civilisations et de l’Unité Réunionnaise, un endroit au monde où tous les morts seront toujours vivants.

Propos recueillis par Roger Orlu

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