Samedi, les autorités américaines ont retenu le Ministre vénézuélien des Affaires étrangères, Nicolas Maduro, à l’aéroport John F. Kennedy de New York. Nicolas Maduro est finalement resté dans la mégapole américaine.
Le Ministre vénézuélien a expliqué que l’incident a éclaté lorsqu’il a présenté son passeport diplomatique aux douaniers. Ceux-ci l’auraient insulté, menacé et bousculé lors d’un interrogatoire ayant duré plus d’une heure et demie.
Il a ajouté que les autorités américaines prétendaient qu’un code sur son billet d’avion le désignait comme "presque un terroriste". Les agents lui auraient confisqué ses papiers d’identité.
Nicolas Maduro a affirmé qu’on l’avait accusé d’avoir participé, en 1992, à une tentative de coup d’État contre le Président vénézuélien d’alors, Carlos Andres Perez. Le Président actuel, Hugo Chavez, qui était Lieutenant colonel de l’armée à l’époque, a soutenu que Nicolas Maduro n’avait pas participé à ce qu’il a appelé une "rébellion patriotique".
Les États-Unis se sont excusés samedi auprès du Ministre vénézuélien des Affaires étrangères, Nicolas Maduro, après un incident à l’aéroport de New York, a-t-on appris auprès du département d’État.
"Le département d’État confirme qu’il y a eu un incident avec le Ministre vénézuélien des Affaires étrangères, Nicolas Maduro, à l’aéroport John F. Kennedy de New York", a déclaré a présenté un porte-parole du Ministère américain des Affaires étrangères, Gonzalo Gallegos.
"Le département d’État regrette cet incident", a-t-il ajouté. "Le gouvernement des États-Unis a présenté ses excuses au Ministre et au gouvernement vénézuélien".
Début février, Washington a expulsé un diplomate vénézuélien en représailles de l’expulsion par Caracas d’un attaché militaire américain accusé d’espionnage.