- Restons quelques instants sur le foot. On vous a vu, jeudi à la fin de la demi-finale opposant La Réunion aux Seychelles sur le stade de Flacq, congratuler Emmanuel Ledoyen…

- La Réunion aurait pu perdre ce match. Emmanuel Ledoyen était, heureusement pour nous, dans un jour de réussite exceptionnelle. C’est lui qui a qualifié notre île. J’ai été gardien de but, Emmanuel est le portier de la Jeanne. C’était l’inévitable élan du cœur.
À propos de ce match Réunion / Seychelles, je voudrais dire - et je pèse mes mots - combien le comportement d’un soi-disant supporter réunionnais, depuis les tribunes et directement dans le dos des Seychellois, a été lamentable. Ce soi-disant supporter se reconnaîtra. C’était honteux et les officiels mauriciens, seychellois, comoriens et malgaches qui étaient là ont dans doute eu une piètre opinion de ce que peut devenir un supporter quand il est manifestement "dérangé". C’était, je le redis, lamentable et honteux, surtout quand, comme nous, on connaît les fonctions qu’occupe ici ce "supporter".
Mais revenons au match. Il eût été dommage que La Réunion le perde. Car les garçons de Jean-Pierre Bade allaient, deux jours plus tard, donner une formidable démonstration de résistance et de bravoure dans un stade plein à craquer et tout entier gagné au soutien de son équipe. La prestation réunionnaise a donné une haute dimension à la victoire mauricienne.

- Vous étiez aussi à la finale de basket hommes, où La Réunion a dominé Madagascar…

- Oh ! Pas tant que cela ! Les quelques 20 points d’avance arrachés en première mi-temps avec une certaine facilité ont été remontés par l’équipe de Madagascar grâce à l’adresse époustouflante d’un de ses joueurs, le meilleur assurément sur le parquet. Yolaine Coste, la présidente de la Ligue réunionnaise de basket-ball, qui était assise à côté de moi, craignait, à quelques minutes de la fin du match, que nous soyons coiffés sur le poteau.
Les Réunionnais s’étaient donnés à fond en première période et leur adresse dans les tirs, en seconde mi-temps, en a visiblement souffert.
Et là, comme pour le foot le lendemain, la vaillance des Malgaches et leur classe ont donné un relief certain à la médaille d’or réunionnaise.

- Êtes-vous d’accord avec les observateurs affirmant qu’il y a une progression sensible du niveau sportif des autres îles de l’océan Indien ?

- Il est évident que le niveau sportif de tous nos pays a progressé. Nous comprenons que Madagascar subit aujourd’hui encore les effets de six mois de crise. Cela s’est ressenti. M. Henri Roger, le président du Comité International des Jeux (C.I.J.), nous le confiait cependant : dans quatre ans, à Antananarivo, les équipes malgaches ne feront plus de la figuration. Il faudra compter avec elles.
Il reste que ces Jeux et les performances qui y sont réalisées ne nous permettent pas de nous faire une opinion sur l’état du sport dans chacune des îles qui y participent. Qu’y a-t-il derrière les médailles obtenues par l’île Maurice, les Seychelles et d’autres ? Quelles sont les politiques sportives de ces pays ? Le sport est-il centré sur les seuls rendez-vous internationaux des pays concernés ou bien plonge-t-il ses racines dans la masse, depuis l’école ?
La C.O.I. (Commission de l’Océan Indien) ne devrait-elle pas inciter des doctorants des îles de l’océan Indien à se pencher sur l’état et les ambitions des politiques sportives de leurs pays respectifs, avec une comparaison - sur des critères de l’Université - de ces politiques ?
N’y a-t-il pas aujourd’hui nécessité d’échanger sur ce qui est entrepris et sur ce qui pourrait être entrepris pour que ces rendez-vous quadriennaux reposent sur des politiques de masse qui, selon la célèbre formule de Jean Guimier, viseraient « le sport pour tous et toutes, et le plus haut niveau possible pour chacun »… ?
L’avenir d’un océan Indien où chacun tirerait vers le haut et entraînerait les autres dans un objectif d’excellence pour nos sociétés n’est pas seulement à rechercher dans l’économique et le social.
Longtemps, le sport a été le seul domaine de coopération entre nos îles. Cette coopération peut - et doit - s’inscrire dans une logique d’échange d’idées pour le progrès de tous et le développement de la pratique sportive par tous.
Cela peut être une orientation pour la décennie qui vient…