Au cours de la 36e session ordinaire de l’Assemblée de l’Union africaine, les dirigeants ont pris part à un événement parallèle sur le thème de la nutrition, coorganisé par le Royaume du Lesotho, la Commission de l’Union africaine et la Banque africaine de développement. La réunion était organisée dans le cadre de l’initiative African Leaders for Nutrition (Leaders africains pour la nutrition) de la Banque et de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture.

L’événement s’est déroulé vendredi 17 février, sous la présidence du Premier ministre du Royaume du Lesotho, Samuel Ntsokoane Matekane. Son thème, « Progrès et réalisations dans la lutte contre la malnutrition en Afrique : responsabilisation sur les résultats obtenus dans la réalisation des objectifs continentaux et mondiaux en matière de nutrition », était centré sur les mesures durables de lutte contre la malnutrition et de sécurité alimentaire sur le continent.

« Il est inacceptable que nous restions silencieux et indifférents alors que 60 % de la population de notre continent (799 millions de personnes) est touchée par une insécurité alimentaire modérée ou sévère — ce qui place [l’Afrique] au niveau le plus élevé à l’échelle mondiale. Cela signifie qu’un tiers des personnes sous-alimentées dans le monde, soit 282 millions de personnes, vivent en Afrique », a déclaré M. Matekane au nom du roi Letsie III, du Royaume du Lesotho.

Le roi, qui est également un membre des African Leaders for Nutrition et un « champion de la nutrition » de l’Union africaine, s’est adressé aux participants par le biais d’un message préenregistré et les a encouragés à atteindre les objectifs en matière de nutrition fixés par l’Assemblée mondiale de la santé et les objectifs de Malabo visant à réduire la malnutrition et les retards de croissance d’ici 2025.

« J’ai la ferme conviction que nous pouvons atteindre nos objectifs en matière de nutrition. Si nous pouvons accélérer les investissements et améliorer la coordination des efforts, l’Afrique fera progresser la nutrition et améliorera ses résultats en matière de sécurité alimentaire », a-t-il déclaré.

Cet événement a servi de signal d’alarme pour les nations africaines afin qu’elles renforcent leur volonté politique d’atteindre les objectifs continentaux en matière de nutrition, ainsi que leur volonté d’investir pour relever les défis imminents qui contribuent à la malnutrition et à l’insécurité alimentaire, lesquels se sont intensifiés dans les États membres de l’Union africaine.

« Il est aujourd’hui plus crucial que jamais de soutenir les communautés vulnérables en leur proposant des solutions multiples et novatrices pour renforcer leur résilience et transformer les systèmes agroalimentaires afin de leur permettre de mieux se nourrir », a déclaré M. Qu Dongyu, directeur général de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture, lors de son allocution.

Représentant le président du Groupe de la Banque africaine de développement, Akinwumi A. Adesina, la vice-présidente chargée de l’Agriculture et du développement humain et social, Beth Dunford, a déclaré aux participants que le plan d’action multisectoriel de la Banque offrait des solutions aux problèmes de malnutrition en Afrique. Elle a déclaré que le plan catalyse les investissements intelligents en matière de nutrition dans toutes les opérations de la Banque, ce qui a permis à cette dernière de réaffecter 2,8 milliards de dollars d’investissements dans son portefeuille pour qu’ils soient “intelligents” en matière de nutrition.

« Je suis convaincue que la nutrition est un pilier central du développement de l’Afrique », a déclaré Mme Dunford, notant que l’objectif du plan est de parvenir à une réduction de 40 % des retards de croissance — conséquence d’une sous-nutrition chronique — d’ici 2025. « Bien que la Banque ait fait des progrès significatifs dans la réaffectation des ressources… il est nécessaire de traduire ces réaffectations de fonds en réductions des retards de croissance sur le terrain », a-t-elle ajouté.