La semaine du 3 juillet, la ville de Jénine et son camp de réfugiés adjacent ont été le théâtre d’une opération de 48 heures, ultra violente, la plus importante qu’Israël ait menée depuis des années en Cisjordanie occupée.

Douze Palestiniens et un soldat israélien ont été tués lors de ce raid ayant mobilisé des centaines de soldats, des drones et des bulldozers de l’armée israélienne à Jénine et dans le camp de réfugiés adjacent, tous deux théoriquement sous le contrôle de l’Autorité palestinienne.

Mahmoud Abbas a examiné « les progrès des travaux de reconstruction du camp et de la ville » à la suite du raid israélien, et rencontrer des responsables locaux, a déclaré à l’Agence France Presse, un porte-parole de la présidence palestinienne.

La dernière visite de Mahmoud Abbas dans le camp de réfugiés date de décembre 2004 lorsqu’il était candidat aux élections présidentielles palestiniennes après le décès de l’emblématique dirigeant palestinien Yasser Arafat.

Mahmoud Abbas s’est aussi rendu dans la ville de Jénine en 2012, sans visiter le camp, qui a progressivement échappé au contrôle des forces de sécurité de l’Autorité palestinienne au profit des groupes armés locaux.

Pour Hugh Lovatt, chercheur au Conseil européen des relations internationales, cette visite du président palestinien vise à « montrer que l’Autorité palestinienne contrôle Jénine ». Mais elle aura un impact limité « étant donné la crise de légitimité croissante à laquelle elle est confrontée et l’essor des groupes armés palestiniens », prédit-il.

Fondé en 1953, le camp de réfugiés de Jénine accueille environ 18.000 habitants faisant partie des 760.000 Palestiniens qui ont fui ou ont été chassés de chez eux au moment de la création de l’État d’Israël en 1948.

Au fur et à mesure des années, les tentes ont été remplacées par des maisons et le lieu ressemble maintenant à un quartier de la ville de Jénine. Il est devenu le symbole de la lutte palestinienne contre Israël, qui le considère comme « une plaque tournante du terrorisme ».

L’armée israélienne mène régulièrement des raids dans le nord de la Cisjordanie, territoire qu’elle occupe depuis 1967 et bastion de groupes armés palestiniens.