« La situation des stocks halieutiques européens reste alarmante. Cinq ans après la dernière réforme de la politique commune de la pêche, les mesures positives mises en place, telles que la planification à long terme, la gestion conservatoire et la consultation plus large des parties intéressées, continuent de se heurter à d’importants obstacles qui empêchent l’obtention de résultats tangibles. Nous devons prendre des mesures plus ambitieuses pour que nos mers et nos océans puissent se refaire une santé, et ce n’est que lorsque nous y serons parvenus que notre secteur de la pêche sera véritablement rentable et durable. C’est pourquoi, je demande aux États membres et aux parties intéressées de soutenir l’approche que nous avons présentée pour 2009 et de nous faire part tant de leurs critiques constructives que de leurs conseils sur la meilleure façon de la mettre en œuvre » : le 30 mai dernier, Joë Borg, commissaire européen à la Pêche, a de nouveau tiré la sonnette d’alarme. « 88% des stocks de l’Union européenne sont surexploités contre 25% au niveau mondial », précise-t-il.

La communication de Joë Borg précise que pour l’année prochaine, une diminution des quotas comprise entre 15 et 25% est à prévoir selon les espèces de poissons. Le commissaire demande aux Etats membres de faire leurs propositions d’ici le 30 juin. L’an dernier, la Commission avait dû interrompre de manière prématurée la pêche au thon rouge car les quotas avaient été atteints en quelques mois.

Mercredi à Bruxelles, les pêcheurs ont manifesté leur crainte face à la réduction des quotas, alors qu’ils sont en même temps confrontés à la hausse des prix du carburant.

« Actif essentiel pour l’Union européenne »

Cette situation renforce encore davantage l’atout stratégique que constitue La Réunion pour l’Europe. En effet, notre île se situe au cœur d’un océan dont la ressource est pour le moment préservée. D’ailleurs, lorsque l’on additionne les Zones économiques exclusives des pays de la COI, la superficie est supérieure à celle de la Méditerranée.
Lors du colloque RUPMER organisé en septembre dernier à la Région, le commissaire européen n’avait d’ailleurs pas manqué de souligner que les atouts de La Réunion sont « un actif essentiel pour l’Union européenne ». Il avait également indiqué que des méthodes innovantes de gestion de la ressource peuvent être mises en place, dans l’esprit du développement durable. Elles visent à garantir « une richesse considérable dans ces régions ».
Lorsque l’on pense aux milliers d’emplois que la pêche a créés sur les rives de la Méditerranée, il apparaît que l’océan Indien est plus que jamais un gisement d’emplois pour les pays de la COI. Cela pourra être favorisé par une gestion concertée dans le cadre d’une Conférence maritime régionale, proposition évoquée lors du colloque RUPMER par Paul Vergès.

Manuel Marchal