Les Irlandais sont les seuls à bénéficier d’un référendum sur le traité européen entériné à Lisbonne. Mis en sommeil après les “non” français et néerlandais, en 2005, le scrutin devrait avoir lieu cette fois à la mi-2008 en République d’Irlande, seul pays européen dont la Constitution (nationale) fait obligation de soumettre au vote populaire la ratification du traité.
L’Irlande avait provoqué une véritable crise de nerfs au sein de l’Union européenne en 2001 quand elle avait rejeté par référendum le traité de Nice. Un second vote, deux ans plus tard, avait permis d’arracher le « oui », à l’issue d’un matraquage électoral en sa faveur. Le mois dernier, selon un sondage, seulement 25 % des Irlandais soutiendraient le traité. Bien qu’il soit encore trop tôt pour en tirer des conclusions, la campagne a bel et bien commencé. La semaine dernière, le Premier ministre, Bertie Ahern, s’est montré alarmiste dans “l’Irish Times” : les Irlandais « s’isoleraient » de l’Europe s’ils disaient “non” au traité “modifié”. Un vote négatif ferait plutôt désordre dans la communauté des 27, en Irlande en particulier, qui de nouvel adhérent à l’Europe en 1973 est devenu un « tigre celtique », grâce à la manne des fonds structurels européens et aux investissements américains. Supranationalité, fédéralisme, politique de défense renforcée, charte sociale réduite comme peau de chagrin sont autant d’arguments que devraient opposer, dans les semaines à venir, les partisans du “non” face au rouleau compresseur actionné par les tenants du traité constitutionnel, Ahern en tête.

Bernard Duraud
“L’Humanité”