Ce 27 juillet, la discussion sur le thème La Russie et l’Afrique : perspectives de développement de la coopération interuniversitaire a été suivie par Valery Falkov, ministre des Sciences et de l’Enseignement supérieur de la Fédération de Russie, Paul Gundani, vice-chancelier de l’Université ouverte du Zimbabwe, Alexei Demidov, recteur de l’Université d’État des technologies et du design industriels de Saint-Pétersbourg, vice-président de l’Union russe des recteurs, Dmitry Endovitsky, recteur de l’Université d’État de Voronej, vice-président de l’Union russe des recteurs, Manuel Guilherme Júnior, recteur de l’Université Eduardo Mondlane (Mozambique), Victor Kalunga Tshikala, recteur de l’Université de Kalemie (République démocratique du Congo), Paul Chisale, vice-chancelier par intérim de l’Université de Copperbelt (Zambie), et d’autres. Viktor Sadovnichy, recteur de l’Université d’État Lomonossov de Moscou, président de l’Union russe des recteurs et académicien de l’Académie russe des sciences, était le modérateur.
Lançant la discussion, Viktor Sadovnichy a parlé du travail de l’Union russe des recteurs et a invité ses collègues africains à rejoindre l’Association des universités eurasiennes. Il a également proposé d’organiser un festival scientifique dans une université d’un pays africain ; ceux-ci ont eu lieu en Russie au cours des 16 dernières années.

310000 Africains déjà formés dans les universités russes

Valery Falkov, ministre des Sciences et de l’Enseignement supérieur de la Fédération de Russie, s’est adressé à l’auditoire avec un discours de bienvenue. « L’éducation est le grand moteur du développement personnel. C’est par l’éducation que la fille d’un paysan peut devenir médecin, que le fils d’un mineur peut devenir le chef de la mine, qu’un enfant d’ouvriers agricoles peut devenir le président d’une grande nation », a déclaré le chef du ministère. de l’éducation et des sciences de la Fédération de Russie, citant les paroles de Nelson Mandela, l’ancien président de l’Afrique du Sud. Selon le ministre, plus de 310 000 spécialistes qualifiés du continent ont été formés en Russie au cours de l’histoire de la coopération avec l’Afrique. Actuellement, le nombre de places financées par le budget pour les étudiants africains en Russie a considérablement augmenté : si en 2020 il y en avait 1 700, alors en 2023 il y en avait déjà 4 700.
Les participants ont discuté des perspectives de coopération éducative entre la Russie et les pays africains, des problèmes dans ce domaine et des moyens de les surmonter, ainsi que des domaines prioritaires pour cette coopération et des besoins du continent africain en termes de spécialistes.

Développer l’étude de la langue russe dans les universités africaines

Paul Gundani, vice-chancelier de l’Université ouverte du Zimbabwe, a fait remarquer : « Pourquoi le russe n’est-il pas l’une des langues populaires au Zimbabwe ? La Russie n’a pas participé au projet de colonisation de l’Afrique. Nous avons été éduqués en anglais et cela unit tout le pays. Aujourd’hui, le tourisme au Zimbabwe suscite un intérêt croissant, il est devenu l’un des moteurs de la croissance économique et certaines universités proposent des cours de russe. La politique du gouvernement est de coopérer avec la Russie. Nous enseignerons le russe à ceux qui travaillent dans le commerce et les affaires. Nous devons ouvrir des centres de langue russe en Afrique, en particulier au Zimbabwe.
Réfléchissant sur la manière d’intensifier la coopération entre les deux pays, Victor Kalunga Tshikala, recteur de l’Université de Kalemie (République démocratique du Congo), a proposé trois options. « Le premier est de développer l’étude de la langue russe dans les universités africaines. Le second est de développer des projets scientifiques d’intérêt commun dans les sciences économiques et politiques, la sécurité et la culture, et alors il sera possible de former une société qui partagera nos valeurs. Le troisième est de renforcer le programme pour soutenir les étudiants qui étudient dans les universités russes et envoyer plus d’étudiants étudier en Russie », a-t-il déclaré.
Besarion Meskhi, recteur de l’Université technique d’État du Don, a attiré l’attention sur l’importance d’adapter la législation de la Fédération de Russie afin qu’il soit possible d’établir des campus secondaires et des bureaux de représentation des universités russes dans les pays africains.