Le gouvernement brésilien a exprimé le vœu de fabriquer des médicaments anti-rétroviraux contre le VIH/SIDA au Mozambique, a annoncé le 3 mai dernier à Maputo, l’agence mozambicaine d’information (AIM). Le projet a fait l’objet de discussions la veille entre une délégation brésilienne en visite au Mozambique, conduite par le ministre des Affaires étrangères, Celso Amorim, et une équipe mozambicaine conduite par le ministre mozambicain des Affaires étrangères, Leonardo Simao. Le Brésil est l’un des pays qui fabriquent des anti-rétroviraux génériques à des coûts relativement bon marché, qui permettent de prolonger la vie des malades du SIDA.
Les détails sur le projet de production au Mozambique n’ont pas été dévoilés. Le rapport indique que les deux délégations ont également discuté de l’éventuelle participation du Brésil à l’exploitation des mines de charbon de Moatize dans la province de Tete, à l’Ouest du Mozambique. Amorim a également transmis un message spécial du président brésilien Luis Inacio "Lula" da Silva à son homologue mozambicain Joaquim Chissano. Amorim se rend dans cinq pays africains lusophones en prélude à la visite en Afrique de da Silva, prévue en août.

Un progrès incontestable

Les anti-rétroviraux soulagent les souffrances des malades. Mais ils sont produits par l’industrie pharmaceutique des pays européens et nord-américains et ils coûtent très chers pour les Africains. Et dans la lutte menée par le continent pour la survie de sa jeunesse, les appels à la solidarité vers l’industrie pharmaceutique du Nord restent quasiment sans réponse. Cela souligne la portée de l’initiative brésilienne. Car du fait de leur coût actuel, ces médicaments sont très peu utilisés en Afrique alors que sur ce continent 30 millions de personnes sont touchées par la pandémie.
Si ces remèdes ne guérissent pas, ils donnent l’espoir de survivre en ralentissant les effets de la maladies. Ainsi, lors d’une rencontre avec la presse, à Lagos, organisée par l’ONG les Journalistes Contre le SIDA (JAAIDS), des Nigérians infectés par le virus du SIDA se sont félicités de l’efficacité des anti-rétroviraux (ARV) pour la stimulation de leur système immunitaire, tout en déplorant les effets secondaires de ces médicaments.
Des personnes vivant avec le VIH/SIDA ont raconté leur expérience personnelle depuis qu’elles ont commencé à utiliser ces médicaments. « Mon état de santé s’est beaucoup amélioré depuis que j’ai commencé à prendre des ARV », a déclaré Georgina Ahamefule, une infirmière qui avait été licenciée après avoir été dépistée positive, il y a deux ans. Georgina Ahamefule s’est aussi félicitée du programme du gouvernement qui fournit des anti-rétroviraux subventionnés aux personnes infectées, déclarant que le coût de l’achat de ce médicament est passé de 75.000 à 100.000 nairas (595 et 793 dollars) par mois à seulement 1.000 nairas (8 dollars) dans le cadre du programme ambitieux lancé l’année dernière.

Réduire encore le prix

Une autre personne vivant avec le SIDA, Oba Oladapo, a qualifié les ARV « de ce qui pouvait arriver de mieux aux personnes infectées par le virus ». Mais ils ont tous deux déploré les effets secondaires de ce médicament comme les violents maux de tête, des démangeaisons et de fortes douleurs aux articulations, entre autres. Ils ont aussi préconisé une réduction du coût des tests de dépistage du VIH/SIDA fixé à 8.000 nairas (63 dollars), déclarant que ce prix élevé était un gros problème pour les personnes infectées.
S’exprimant à cette occasion, un chercheur attaché à l’Institut nigérian de recherche médicale (NIMR), Dan Onwunjekwe, a insisté sur la nécessité pour les personnes infectées de renforcer leur système immunitaire par le biais d’un régime alimentaire équilibré au lieu de ne compter que sur les médicaments. Quatre millions de Nigérians vivent avec le VIH, qui est responsable du SIDA.