La direction de Summit Textiles, une des plus grosses entreprises de la zone franche mauricienne, a remis mardi matin leur lettre de licenciement munie d’un préavis de trois mois à ses 1.500 ouvriers, signifiant ainsi son intention de fermer ses portes à Maurice, a-t-on appris de sources officieuses.
Cette entreprise, qui compte plusieurs unités de production dans diverses régions de l’île, avait déjà licencié 1.200 ouvriers fin août dernier. Commentant cette démarche, le président de la Free Democratic Trade Unions Federation (FDUF), Yousouf Sooklall, a rappelé que lors du dernier licenciement des 1.200 employés, les autres ont continué de travailler 7 jours sur 7, en sus des heures supplémentaires. « Ce qui », selon lui, « a démontré que l’entreprise jouissait d’une bonne santé financière et que les raisons du licenciement étaient autres que celles avancées par l’employeur et expliquant qu’il faisait face à des problèmes de liquidités ». Le dirigeant syndical a estimé que le présent licenciement est plus révoltant, « car ces ouvriers travaillent normalement depuis le dernier licenciement, et à cette époque, on avait fait croire que le licenciement des 1.200 ouvriers aidera à préserver l’emploi des autres ». « Tel n’est pas le cas », a-t-il fait ressortir.
Le président de la FDUF a fait part de ces critiques quant à la législation sociale à Maurice, « car ceux des employeurs qui licencient le font dans le respect des lois en vigueur dans le pays ». « Ils versent dix jours de compensation par année de service d’après un barème de salaire de base fixé en 1987. Ce qui fait qu’après 15 ou 20 ans de service dans la zone franche, un ouvrier se retrouve avec 10.000 roupies à 12.000 roupies », a-t-il dit. Selon lui, il existe une injustice et un apartheid flagrant au niveau des lois du travail dans l’île. Il a dit que tout employeur de moins de 10 employés doit obligatoirement avertir le ministère du Travail, trois mois à l’avance, s’il souhaite licencier son personnel.
Cependant, Yousouf Sooklall a déploré que cette clause de la loi ne s’applique pas aux entreprises de la zone franche. Ni l’employeur ni le ministre du Travail et des relations industrielles, Showkatally Soodhun, n’étaient disponibles pour des commentaires.