Jeudi dernier s’est tenue à Port-Louis une conférence de presse pour présenter le Festival culturel tournant de l’océan Indien, qui aura lieu du 29 avril au 4 mai prochain dans l’île sœur. Ont pris la parole à cette conférence de presse : Wilfrid Bertile, secrétaire général de la C.O.I. (Commission de l’océan Indien), Ruan Carlos Rey, ambassadeur et chef de délégation de la Commission européenne, et Motee Ramdass, ministre mauricien de la Culture, et Laure Soobrayen, directrice du festival.
Ce festival est un projet de la C.O.I., avec l’appui du Fonds Européen de Développement (F.E.D.). « Il a pour objectif de faire ressortir la richesse et la diversité artistiques des îles de l’océan Indien en mettant en valeur et en faisant mieux connaître des artistes ayant atteint un certain niveau d’accomplissement artistique et professionnel », affirment les organisateurs.
« Il a également pour but de contribuer au développement artistique et culturel du marché régional avec un prolongement et une ouverture sur le marché international », ajoutent-ils en précisant que ce festival, à dimension populaire et professionnelle, est destiné à devenir un rendez-vous annuel qu’accueilleront à tour de rôle les îles du Sud-Ouest de l’océan Indien.

Un projet pilote

« Le Festival s’inscrit aussi dans le cadre de la dynamique d’intégration régionale et internationale en encourageant le sentiment d’appartenance à un espace commun à travers le partage, la solidarité et les échanges ». En ce sens, l’édition 2003 du Festival, placée sous l’égide du ministère mauricien des Arts et de la Culture, est un projet pilote.
Cinq concerts gratuits seront organisés dans cinq régions de Maurice, à savoir Mahébourg, Grand-Baie, Rose-Hill et Flacq. Le concert de clôture se tiendra dans la ville de Port-Louis. L’effort de décentralisation vise à faire profiter à un maximum de Mauriciens de ce festival de musique.
De Baster à Menwar, toute une pléiade de têtes d’affiche dont, entre autres, Ziskakan, Malesh, Jaojoby, Dominique Barret, Jean Émilien, Cassiya, Ottentik Street Brothers, Jean-Marc Volcy, Doyal Édouard, Patrick Victor, Racine… participeront à des concerts à travers l’île traduisant en notes de musique et déhanchements de scène l’ambition d’une identité régionale océan Indien.
"Maurice 2003" sera aussi une plate-forme de rencontres professionnelles. Womex, European Forum of Worldwide Music Festival, Clear Channel Entertainment, Virgin Music & Labels, Festival Couleur Café, le Festival d’Angoulême Musiques Métisses, entre autres, figurent parmi la quinzaine de professionnels de musique internationaux qui ont été invités à assister au festival.

Des activités parallèles

Festival de musique à dimension plurielle, "Maurice 2003" se décline en plusieurs activités parallèles. Deux conférences avec la Zone Franche, un réseau professionnel français, qui traitera des stratégies à l’exportation et l’ouverture de marchés nouveaux et la MASA qui évoquera les droits d’auteurs.
Les instruments traditionnels de la musique de l’océan Indien feront, eux, l’objet d’une exposition.
Benja Gasy, Jean Émilien, Marlin Augustin et Ratovo, pour leur part, animeront des ateliers sur les instruments de musique. Artistes et écoles de musique seront invités à partager les bases théoriques nécessaires à la pratique des instruments avec ces instrumentistes, animateurs, auteurs…
Le Théâtre de Champ-Fleuri a, de son côté, choisi le festival pour débuter la tournée mondiale de la comédie musicale "Paul et Virginie". La découverte des saveurs et des senteurs îliennes se fera à l’École Hôtelière de Maurice qui présentera, durant le Festival, les cuisines de l’océan Indien.
La cérémonie d’ouverture du festival aura lieu le mardi 29 avril à l’Indira Gandhi Centre for Indian Culture qui fera aussi office de site officiel et permanent du Festival accueillant les ateliers, les conférences, l’exposition et abritant les différentes salles de rencontre et de fonction.
La première édition du Festival tournant de l’océan Indien est réalisée en collaboration avec le ministère mauricien du Tourisme et des Loisirs, le Conseil général et le Conseil régional réunionnais, le gouvernement seychellois, l’Agence Internationale de la Francophonie et avec le soutien de Air Mauritius, Indian Resort-Hotels Apavou et la MBC.