En organisant le "Forum RUP", la Chambre de commerce et d’industrie de La Réunion (CCIR) joue un rôle d’interface pour donner une impulsion nouvelle au programme d’échanges et de coopérations économiques entre les Régions ultrapériphériques européennes (RUP).

Les rencontres, qui se multiplieront jusqu’au 10 septembre, visent à réfléchir ensemble au développement des relations entre les RUP dans l’esprit de l’Agenda 21. Lors de la cérémonie officielle d’ouverture des travaux, hier à la CCIR, Roland Ah-Kiane notait que "les problèmes des RUP sont similaires, les politiques de chacun restent différenciées, mais ces journées de travail doivent nous permettre de mieux nous connaître, de partager savoir-faire et expérience pour mettre en œuvre des politiques concertées".

Une seule voix commune

Eduardo Molina, de la Chambre de commerce et d’industrie de Tenerife, souligne pour sa part l’objectif des Canaries (Espagne), qui est d’aboutir à "une synergie entre nos régions pour défendre notre singularité", ce qui implique "une synergie entre les personnes et les projets" pour former "une seule voix commune dans nos relations avec l’Europe". Il attend de ce forum, comme toute la délégation, de voir naître à terme des accords concrets entre nos îles.
Jean Dekani, consul honoraire de France, estime que la naissance de l’amitié qui unit les Canaries et La Réunion date des années 1990, pendant lesquelles les premiers échanges ont eu lieu. Pour lui, tous "nous avons besoin d’une aide et d’une amitié de plus en plus forte pour se défendre de mieux en mieux en Europe".
Lors de cette séance protocolaire à la CCIR, Daniel Gonthier s’est exprimé au nom de la présidente du Conseil général : "nous sommes tous confrontés aux mêmes handicaps et aux mêmes nécessités. Ensemble, défendons nos intérêts. Dans une Europe élargie, il nous faut valoriser nos atouts et mieux réfléchir aux positions communes à adopter dans le cadre des négociations liées à l’Organisation mondiale du commerce ou à nos relations avec les pays ACP". Afin de rapprocher nos régions, il suggère la création de rencontres culturelles et sportives entre les RUP, dès 2007.

"Être les frontières actives de l’Europe"

Paul Vergès étant aux Açores pour la conférence des présidents de RUP, c’est Raymond Lauret qui a pris la parole pour le Conseil régional. Pour lui, le lien entre les RUP remonte à leur conception, aux années 1980. Il saluait l’initiative de la CCIR qui est "est dans le droit fil des initiatives que nous serons amenées à prendre". Il souligne que la déclaration issue de la conférence des présidents des RUP (voir notre édition de lundi) a été l’occasion de réaffirmer nos spécificités : "même si nous sommes en objectif 1, nous restons des RUP en ce sens que nos handicaps ne peuvent disparaître. Nous avons aussi un rôle à jouer pour le développement de notre environnement régional et nous devons accentuer le partenariat économique. Il faut que les acteurs de la vie politique et économique sachent qu’ensemble, nous menons le même combat pour être les frontières actives de l’Europe".
Le représentant du préfet rappelle que le 26 mai dernier, une communication de la commission européenne a décidé de renforcer le partenariat entre RUP en prenant deux engagements : celui de trouver pour les RUP les modes d’adaptation spécifiques de la politique générale et celui de participer à la création de zone de complémentarité économique en cofinançant les projets de coopération incluant des pays tiers.
L’Union européenne se prononce aussi pour une meilleure prise en compte des intérêts des RUP au sein des futurs accords de partenariat économiques avec les pays ACP et a invité les RUP à communiquer les secteurs d’échanges les plus importants.
C’est pourquoi les propositions des ateliers associant collectivité et socio-professionnels devraient être l’objet d’une écoute attentive. Le projet de traité constitutionnel, issu de la conférence intergouvernementale, reprend et reconduit l’article 299-2, en proposant une adaptation étendue à l’ensemble des politiques communautaires.
Les ateliers seront très nombreux jusqu’à la fin de la semaine. La délégation travaillera sur le terrain, demain au Gîte de Bélouve, au Centhor et au Port. Les séances de travail sont subdivisées selon quatre thématiques : le développement économique induit par les espaces protégés, la construction de bassins de baignade, la diversification de l’offre touristique et l’accompagnement des entreprises des Régions ultra-périphériques.

Eiffel

Et pourquoi pas un festival de la broderie ?

Cette première journée de forum se plaçait sous le signe de l’échange et de la rencontre. Le matin à la CCIR, la délégation de Madère et de Tenerife se rendait au Conseil régional en début d’après-midi où ils ont été reçus par Emmanuel Lemagnen.
Houssen Ahmod, directeur général des services de La Région, après avoir rappelé les démarches entreprises pour que la coopération entre les RUP devienne une réalité, exprimait combien il est nécessaire de coordonner les actions des RUP pour mieux nous défendre en Europe et dans notre environnement géographique. Ce forum permet des échanges d’expériences, notamment dans le domaine de l’organisation territoriale et économique.
L’élargissement de l’Europe bouleverse les données et crée une situation nouvelle, les Canaries et la Martinique risquant de sortir de l’objectif 1. L’Union européenne maintient une politique régionale ambitieuse et souhaite un partenariat renforcé pour les RUP, selon trois axes qu’il énumérait : "amélioration de la compétitivité des RUP en favorisant l’implantation d’entreprises", "amélioration de leur accessibilité pour combler les difficultés dues à l’éloignement" et "insertion régionale et promotion des échanges dans leur environnement géographique".
Le directeur des services de la Région indiquait que les RUP disposent de deux catégories d’instruments, les uns financiers, avec les fonds structurels, et les autres réglementaires, permettant une adaptation des politiques communautaires à nos spécificités.
Pour lui, ce forum doit amener "une meilleure identification des moyens pour amplifier les échanges entre les RUP, leurs élus, leurs administrations". Faisant partager l’espoir de recevoir d’autres délégations, la Région a été invitée à venir aux Canaries.
Emmanuel Lemagnen se félicite que l’idée d’aménager des bassins de baignade, considérée longtemps comme une utopie, devient grâce à l’expérience des autres RUP une réalisation à venir.
Il clôturait les rencontres en annonçant son souhait de voir se tenir bientôt un festival international de la broderie, la technique réunionnaise venant directement de Madère et de Tenerife. "Au-delà des grands chantiers politiques", terminait-il, "rien ne peut se faire sans une communication entre les hommes. Nous partageons les mêmes problèmes, les même défis, nous partageront les mêmes solutions".