Durant la période des Fêtes, j’ai beaucoup pensé aux jeunes qui servent dans les forces armées américaines en Irak. Car à titre d’objecteur à cette guerre, j’ai reçu des lettres de centaines de soldats. Et beaucoup racontent une histoire bien différente de ce que l’Amérique peut voir aux journaux télévisés du soir.
Elles racontent, de manière souvent éloquente et dans des mots qui viennent du fond du cœur, qu’on nous a menti, aussi bien à nous qu’à eux. Que ce conflit n’a rien à voir avec la sécurité des États-Unis d’Amérique et de leurs alliés. Quoiqu’ils courent le risque de représailles disciplinaires, j’ai demandé à certains de mes correspondants s’ils seraient d’accord pour que leurs lettres soient publiées. Merci à ceux qui ont eu le courage d’exercer leur droit de parole.

Dissidences

De retour d’Irak depuis septembre, le caporal du corps des marines, George Batton, qui a servi dans la compagnie Alpha, m’écrit ceci : « Vous seriez surpris du nombre de types auxquels j’ai parlé dans mon unité, qui considèrent que les arguments de G.W. Bush à propos des armes de destruction massive sont de la merde et que le véritable objectif de cette guerre est le profit... On nous avait promis le retour à la maison pour le 8 juin ; c’était faux, il a fallu accomplir des missions durant trois mois de plus. Certains des esprits les plus conservateurs et radicaux de notre groupe, comme notre sergent d’armes, gardent un goût amer du corps des marines et même peut-être du président... »
Le soldat spécialiste de l’armée de terre Mike Prysner, de l’armée américaine, m’écrit ceci :
« Cher Michael, je vous écris des tranchées de la guerre, ne sachant pas ce que je fous ici, ni quand ça finira. J’ai déboulonné des statues et vandalisé les portraits d’un dictateur en essayant de comprendre le sens de mes gestes. Je me suis joint à l’armée dès que je fus en âge, abandonnant même la possibilité d’études littéraires universitaires pour servir mon pays, prêt à mourir pour des idéaux passionnants. Deux ans plus tard, je me suis retrouvé prêt à monter à l’assaut d’un pays qui, je crois, ne souhaite pas ma présence... Tout au long de mon séjour ici, j’ai cherché des signes qui auraient pu me convaincre de la pertinence de mes actes... que je faisais partie d’une entreprise juste. Mais j’ai beau réfléchir à tous les arguments pouvant justifier cette guerre, c’est la vision de notre commandant suprême, ricanant, bien content de nous avoir manipulés, qui me revient toujours finalement à l’esprit ! »

Difficile de vivre en Amérique

Un soldat toujours en devoir en Irak et qui demande l’anonymat écrit : « Difficile de servir un commandant en chef qui n’a jamais été élu, pourrais-je dire... mais difficile aussi d’émettre ce genre de critique car dans mon métier, le droit de parole est restreint. C’est d’ailleurs une situation qui me préoccupe beaucoup. Limiter le droit de parole des troupes, c’est limiter exactement ce pourquoi l’Amérique combat... et la plupart d’entre nous sentent leurs opinions complètement négligées. Ça place mes collègues et ma famille dans une situation de risque qui m’effraie au-delà de ce qu’on pourrait imaginer... »
Jerry Oliver des forces armées terrestres américaines, de retour de Bagdad, écrit : « J’ai passé cinq mois à Bagdad. Et trois ans dans l’armée. Je suis horrifié de ce que mon pays est devenu depuis... J’ai 22 ans, et il me semble qu’il est devenu très compliqué de vivre en Amérique. Pourtant, la population est inconsciente de ce qui s’y passe... comme dans le livre "1984". En nous poussant à nous espionner les uns les autres, les responsables de la sécurité intérieure nous poussent à devenir antisociaux. Les Américains ont accepté de sacrifier leur liberté au profit de la sécurité. Et c’est pourtant au nom de cette même liberté que j’ai mis ma vie en jeu. Comme l’a dit le général Tommy Franks (mis précipitamment à la retraite... évidemment) »

Ordre de tirer dans le tas

Un autre soldat spécialiste de l’armée de terre m’écrit à propos de la capture de Saddam Hussein : « Wow ! Avec 130.000 soldats sur le terrain, 500 morts parmi nous et un milliard de dollars de dépenses par jour, on a retrouvé un type qui se cachait dans un trou. Et je devrais en être épaté ? »
Une mère m’écrit au nom de son fils : « Mon fils m’a raconté que c’était pire que jamais. Il vit présentement les pires moments depuis la FIN de la guerre. Il dit que les troupes ont reçu de nouvelles règles d’engagement. Il s’agit d’éliminer toute personne qui agresse les Américains, même si cela provoque des dommages collatéraux. Il a malheureusement dû tuer quelqu’un dans un geste spontané d’autodéfense. Son officier dirigeant n’a trouvé qu’à le féliciter : "Bon tir !" »
Un vétéran de 40 ans appartenant au corps des marines s’interroge : « Pourquoi brandissons-nous partout dans le monde l’étendard de la souveraineté, sauf lorsque nos intérêts sont menacés dans certains États souverains ? Qu’est-ce qui nous donne le droit de montrer à quelque peuple que ce soit comment s’administrer et mener son existence ? Pourquoi ne prêche-t-on pas, à la face du monde, simplement par l’exemple ? Ne vous demandez pas pourquoi l’humanité nous méprise, à quel exemple les Irakiens sont-ils confrontés ? De jeunes trous du cul en uniforme et de vieux touristes blancs riches. Ne pourrions-nous pas faire meilleure impression ? »